폐차장 대신 '미래폐자원 센터'서 전기차 폐배터리 평가·매각

폐배터리 재활용. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이재영 기자 = 2021년 이후 등록된 전기차에서 나온 폐배터리가 재사용·재활용되지 못하고 방치되는 일을 막고자 환경부와 한국환경공단, 한국자동차해체재활용업협회가 23일 경기 시흥시 '수도권 미래폐자원 거점수거센터'에서 업무협약을 맺었다.

원래 국가 또는 지방자치단체에서 보조금을 받고 구매한 전기차를 폐차할 때 배터리를 지자체에 반납해야 했으나 관련 제도가 폐지되면서 2021년 1월 1일 이후 등록한 전기차는 폐차 시 배터리 반납 의무가 없다.

재활용 가치가 큰 폐배터리에 대한 수요가 늘면서 제도를 바꾼 것인데 중소형 폐차장을 중심으로 폐배터리가 장기간 방치되는 부작용도 발생했다. 폐배터리 잔존 가치를 측정할 장비 등 기반시설이 폐차장에 부족하기 때문이다.

이번 협약을 통해 전국 4개 미래폐자원 거점수거센터가 폐차장들을 대신해 폐배터리를 받고 성능을 평가한 뒤 보관·매각하는 시범사업이 진행된다.

미래폐자원 거점수거센터는 한국환경공단이 운영한다.

환경부는 "폐배터리에서 리튬과 니켈 등 핵심 광물을 추출해 활용할 수 있는 기반이 마련될 것"이라고 밝혔다.

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