안규백, 사우디 국가방위부 장관과 회담…방산협력 확대 제안

안규백 국방부 장관이 21일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 압둘라 빈 반다르 사우디 국가방위부 장관과 이동하고 있다. [사진=연합뉴스]

안규백 국방부 장관이 21일(현지시각) 사우디아라비아 수도 리야드에서 압둘라 빈 반다르 사우디 국가방위부 장관과 회담을 하고 국방·방산 협력 방안을 논의했다.

22일 국방부에 따르면 안규백 장관은 "취임 후 중동 지역 첫 방문국으로 사우디를 방문한 것을 뜻깊게 생각한다"며 "한국은 '사우디 비전 2030'의 핵심 협력국으로서 국방·방산 분야에서의 협력이 지속해 증대되고 있음을 높이 평가한다"고 말했다.

이에 압둘라 빈 반다르 국가방위부 장관은 "안 장관의 방문을 환영하며, 이번 회담을 통해 양국 관계가 더욱 발전해 나갈 수 있기를 기대한다"고 했다.

아울러 이번 회담에서 안 장관은 K-방산의 우수성을 설명하며 대한민국 국방부의 협력 의지를 표명했다. 또 양국 간 호혜적인 방산 협력을 적극 확대해 나갈 것을 제안했다.

양 장관은 이른 시일 내에 다시 만나 그동안 진행해 온 인적 교류 및 군사 교육 등 국방·방산 협력 사업을 점검하고, 주요 안보 현안에 대해 긴밀히 소통해 나가기로 합의했다.