[STN뉴스] 반진혁 기자 | 손흥민이 월드클래스라는 걸 증명했다.
로스엔젤레스FC(LAFC)는 18일 오전 10시 30분(한국시간) 미국 솔트레이크 시티에 위치한 아메리카 퍼스트 필드에서 레알 솔트레이크와의 2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 서부 컨퍼런스 정규 리그 경기에서 4-1로 승리했다.
손흥민은 선발 출격했고 존재감을 과시하는데 전반 2분이면 충분했다. 후방에서 연결된 틸만의 패스를 받은 후 폭풍 질주를 선보였고 골키퍼와의 1:1 상황에서 오른발 슈팅을 통해 득점포를 가동했다.
손흥민의 득점포 가동은 멈추지 않았다. 전반 16분 만에 멀티골을 장식했다. 팔렌시아의 패스를 받은 후 아크 부근에서 선보인 오른발 슈팅이 그대로 골로 연결됐다.
해트트릭을 조준하는 손흥민이었다. 전반 25분 오른쪽 측면에서 연결된 부앙가의 패스를 받은 후 회심의 슈팅을 선보였지만, 수비에 막히면서 아쉬움을 삼켰다.
손흥민의 골을 향한 움직임은 계속됐다. 후반 17분 역습 상황에서 패스를 받은 후 지체 없이 오른발 슈팅을 선보였지만, 골키퍼 선방에 막히면서 아쉬움을 삼켰다.
그러던 후반 36분 손흥민은 해트트릭으로 활약을 마무리했다. 역습 상황에서 부앙가의 패스를 간결한 슈팅을 통해 세 번째 골로 마무리했다.
손흥민이 MLS 진출 후 첫 번째 해트트릭을 달성하는 순간이었다.
축구 통계 사이트 ‘후스코어드닷컴’은 손흥민에게 평점 10점을 부여했다. 당연히 최다 점수였다.
MLS는 경기 후 “손흥민은 빛이 난다. 선글라스가 필요하다. 해트트릭을 완성했다”며 미친 활약을 향해 극찬을 쏟아내기도 했다.
그러면서 “손흥민이 이주의 최우수 선수로 선정됐다”고 발표했다.
손흥민은 경기 후 공식 기자회견을 통해 “내가 잘해서 해트트릭을 한 게 아니다. 다른 선수들이 더 많은 관심을 받았으면 좋겠다. 수비에서 많은 크로스, 슈팅을 막아줬다”며 겸손함을 보였다.
이어 “부앙가와 자주 이야기를 나눈다. 좋은 시너지를 만들고 있다고 생각한다. 배울 점이 많은 선수다. 호흡은 더 좋아질 것 같다”며 기대감을 드러냈다.
레알 솔트레이크의 파블로 마스트로에니 감독은 “손흥민은 대단한 킬러다. 이러한 공격수를 상대로 열심히 뛰지 않고 창의력을 발휘하지 않았다. 수비를 열심히 하지 않으면 1-4로 경기가 끝나는 것이다. 우리는 더 열심히 싸워야 했다”고 분노했다.
LAFC는 경기 후 특별한 장면을 공개했는데 스티브 체룬돌로 감독이 공을 손흥민에게 건네면서 축하하는 모습이었다.
손흥민은 “축하해 줘서 고맙다. LAFC에서 처음이지만, 이미 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 해트트릭 경험이 있다. 앞으로 더 많은 골을 넣고 싶다”고 소감을 전했다.
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