[풋볼리스트] 김희준 기자= 주제 무리뉴 감독이 새 직장을 구하자마자 전 직장을 비난했다.
무리뉴 감독이 벤피카에 부임했다. 18일(한국시간) 벤피카는 공식 홈페이지를 통해 “무리뉴 감독이 벤피카 새 사량탑이 됐다”라고 발표했다. 무리뉴 감독과 계약 기간은 2026-2027시즌 종료 시까지다. 다만 2025-2026시즌 마지막 경기 10일 후부터 구단과 감독 중 한쪽이라도 원하지 않으면 계약을 그대로 마칠 수 있는 조항이 있다.
무리뉴 감독이 25년 만에 벤피카로 돌아왔다. 벤피카는 무리뉴 감독이 처음 지휘봉을 잡은 구단이다. 다만 당시에는 10경기만 지휘하고 물러나야 했다. 5승 3무 2패로 나쁘지 않은 성적이었던 데다 경질 직전 3연승을 구가했지만, 벤피카 회장이 새로 선출되면서 수뇌부와 갈등이 불거진 게 결별로 이어졌다.
무리뉴 감독은 2001-2002시즌 레이리아 사령탑에 올라 자신의 잠재력을 엿보였고, 해당 시즌 후반기 포르투에 부임해 2002-2003시즌 유럽축구연맹(UEFA)컵(현 UEFA 유로파리그), 2003-2004시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승으로 일약 스타덤에 올랐다. 이후 첼시, 인테르 밀란, 레알마드리드 등을 거치며 세계적인 명장으로 발돋움했다. 인테르에서 유러피언 트레블(리그, FA컵, UCL)을 비롯해 UCL 우승 2회, 유로파리그 우승 2회, 각국 리그 우승 6회 등 숱한 영예를 안았다. 2021-2022시즌에는 AS로마에서 UEFA 유로파 컨퍼런스리그(현 UEFA 컨퍼런스리그)를 들어올리며 UEFA 3개 대회를 석권한 최초의 감독이 됐다.
다만 2015-2016시즌 이후로는 명성에 비해 아쉬운 성과를 거뒀다. 맨체스터유나이티드에서는 유로파리그와 잉글랜드 풋볼리그컵 우승에도 리그 정상에 오르지 못했고, 토트넘홋스퍼에서는 리그컵 직전 경질되며 무관에 그쳤다. 로마에서도 컨퍼런스리그 이후 유로파리그 결승에서 주저앉아 동력을 잃었다.
무리뉴 감독은 페네르바체에서도 별다른 힘을 발휘하지 못했다. 유럽 빅리그와 견줘도 손색없는 선수들을 보유한 갈라타사라이를 상대로 분전했으나 리그 우승에 실패했다. 이번 시즌 실질적인 전력 보강을 원했지만 임대 선수들의 완전 영입이 대부분이어서 구단 수뇌부와 마찰을 빚었고, 페네르바체는 UCL 본선 진출 실패를 빌미로 무리뉴 감독을 경질했다. 공교롭게도 무리뉴 감독은 한 달 뒤 페네르바체를 떨어뜨린 벤피카 감독으로 부임했다.
무리뉴 감독은 벤피카 부임 기자회견에서부터 페네르바체를 비난했다. “후회는 삶에 아무런 도움이 되지 않지만, 잘한 점과 잘못한 점을 인지하는 건 중요하다. 페네르바체에 간 건 실수였다. 문화적 수준도, 축구 수준도 내가 원했던 기준에 미치지 못했다”라며 페네르바체는 야망을 실현하기에 부족했던 반면 벤피카는 자신이 원하는 수준에 있는 구단임을 분명히 했다.
아울러 무리뉴 감독은 “나는 선수 4명을 영입하길 원했다. 그런데 구단은 내가 나가자마자 5명을 영입했다. 7명의 센터백으로 포백을 구성하는 건 불가능하다. 거기엔 윙어도 1명뿐이었다”라며 페네르바체 이적시장 기조와 선수단 구성에도 독설을 내뿜었다.
사진= 벤피카 인스타그램 캡처, 게티이미지코리아
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