한수원發 ‘사의’ 러시···에너지 공기업 수장 교체 시그널

한국수력원자력발전과 발전 공기업 5개사 본사 전경. [사진=각 사 제공]

[이뉴스투데이 노태하 기자] 이재명 정부의 에너지 대전환 정책의 컨트롤 타워인 기후에너지환경부 출범이 임박하면서 이후 정부 산하 에너지 공기업들의 인사도 국정 철학을 실현할 인물들로 단행될 것이라는 전망이 나오고 있다.

19일 업계에 따르면 이재명 정부의 에너지 대전환 정책을 총괄할 기후에너지환경부가 탄생하며 산하 에너지 공기업 인사 지형에도 변화가 불가피하다는 관측이 나온다.

한 업계 관계자는 “기후에너지환경부는 재생에너지를 강조하는 이번 정부 에너지 대전환 정책의 중심 축이 될 부처인 만큼 산하 에너지 공기업 수장들도 정권의 정책 철학을 실현할 수 있는 인물들로 재편될 가능성이 크다”며 “향후 인사가 단순한 기관 운영 차원을 넘어 정부의 에너지 정책 방향성과 직결될 것”이라고 말했다.

에너지 공기업 가운데 대표적으로 대대적 인사가 거론되는 곳은 한국수력원자력을 포함한 발전 자회사 5곳(남동발전·남부발전·동서발전·서부발전·중부발전)이다. 이들의 경우 최근 대통령실이 발전 공기업에 대해 공공기관 개혁의 최우선 대상으로 지목했기 때문이다.

이에 따라 기후에너지환경부 출범 이후 최근 사의를 표명한 황주호 한수원 사장의 후임 인사와 함께 발전 5개 자회사의 사장단(강기윤 남동발전 사장·김준동 남부발전 사장·권명호 동서발전 사장·이정복 서부발전 사장·이영조 중부발전 사장)도 남은 임기와 관계없이 교체될 것이라는 전망이 제기된다.

앞서 17일 황 사장은 웨스팅하우스와의 지식재산권 분쟁 합의 과정에서 불공정 계약 논란이 불거지며 여권을 중심으로 책임론이 커진 가운데 사의를 밝혔다. 한수원은 후임 인사 절차가 시작되기 전까지 당분간 직무대행 체제로 운영될 전망이다.

이밖에도 기후에너지환경부 출범 이후 한국석유공사, 전력거래소, 한국에너지공단, 한전KPS, 한국가스기술공사, 한국지역난방공사, 한국가스공사 등 주요 에너지 공기업의 수장 교체 작업이 이어질 것으로 보인다.

석유공사의 경우 최근 ‘대왕고래 프로젝트’의 경제성이 사실상 없다는 결론이 나왔다. 이에 해당 프로젝트를 위해 임기가 연장된 김동섭 석유공사 사장의 입지 역시 더욱 좁아지며 인사가 거론되고 있다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 송재봉 더불어민주당 의원실이 석유공사로부터 제출받은 자료에 따르면 석유공사는 지난해 말부터 올해 초까지 진행한 1차 시추를 통해 확보한 시료를 전문업체에 의뢰해 분석했으나, 당초 예상했던 가스 포화도 50~70%와 달리 실제 수치는 평균 약 6%에 불과한 것으로 확인됐다. 가스 포화도는 상업적 생산 여부를 가르는 핵심 지표다.

이와 함께 임기 만료 후 유임 중인 김홍연 한전KPS 사장과 진수남 한국가스기술공사 직무대행(경영전략본부장)도 주총에서 최종 사장 후보자가 확정됐음에도 산업부 제청이 지연되면서 임명 절차가 마무리되지 못하고 있다. 정용기 한국지역난방공사 사장과 최연혜 한국가스공사 사장은 올해 각각 11월과 12월 임기 만료를 앞두고 있다.

한편 에너지 공기업 인사와 관련해 임기 보장을 통한 독립적 운영이 필요하다는 시각과, 정부 방침에 부합하는 인사를 통해 정책 추진 효율성을 높여야 한다는 시각이 공존하는 가운데 전문가들은 공기업 인사의 경우 절차적 문제가 없다면 정부 방침에 맞추는 것이 바람직하다는 분석이 나온다.

에너지 정책 분야 한 전문가는 “공기업은 정부가 지분을 보유하고 정책 이행 의무를 지닌 만큼 정부 방침과 엇박자가 나는 것이 오히려 더 큰 문제”라며 “절차적 하자가 없다면 정부 기조에 맞는 인사가 필요하다”고 말했다.