[30th BIFF] ‘어쩔수가없다’ 박찬욱 감독의 “거대한 역설” [종합]

제30회 부산국제영화제(BIFF) 개막작 영화 '어쩔수가없다' 기자회견이 17일 오후 부산 해운대구 영화의전당 중극장에서 열렸다. 박찬욱 감독, 배우 이병헌, 손예진, 박희순, 이성민, 염혜란이 포토타임을 갖고 있다. '어쩔 수가 없다'는 모든 것이 만족스러웠던 회사원 만수가 갑작스러운 해고 이후 가족과 집을 지키기 위해 재취업 전쟁에 뛰어드는 이야기를 그린다. 서병수 기자 [e-mail] /2025.09.17/

박찬욱 감독이 가장 유쾌한 방식으로 가장 슬픈 이야기를 그려내며, 또 한 번 묵직한 질문을 던진다.

17일 부산 해운대구 영화의전당 중극장에서 제30회 부산국제영화제(BIFF) 개막작 ‘어쩔수가없다’ 기자회견이 열렸다. 이 자리에는 박찬욱 감독, 배우 이병헌, 손예진, 박희순, 이성민, 염혜란과 박가언 BIFF 수석 프로그래머가 참석했다.

‘어쩔수가없다’는 미국 소설 ‘액스’(The Ax)가 원작으로, 삶이 만족스러웠던 회사원 만수(이병헌)가 덜컥 해고된 후, 아내와 두 자식을 지키기 위해, 어렵게 장만한 집을 지켜내기 위해, 재취업을 향한 자신만의 전쟁을 준비하며 벌어지는 이야기다.

박찬욱 감독은 “부산영화제가 오랜 시간 이어져 왔는데 개막작으로 온 건 처음”이라며 “오랫동안 준비해 온 작품이다. 이 작품을 이제 우리나라에서 처음 선보이게 돼서 감개무량하고 또 관객들이 어떻게 봐줄지 떨리는 마음”이라고 운을 뗐다.

이어 연출 이유에 대해 “원작을 읽고 바로 영화로 만들고 싶었다”며 “개인과 사회적 이야기가 결합 돼서 바깥으로도, 안으로도 향하는 영화를 만들 수 있을 듯했다. 무엇보다 가족과 직업을 지키고 싶은 순수한 동기가 도덕적 타락으로 이어진다는 거대한 역설을 깊게 파고들고 싶었다”고 밝혔다.

원작과의 차별점으로는 코미디와 만수를 둘러싼 사람들을 꼽았다. 박 감독은 “소설을 보고 내가 보탤 것이 떠올랐다. 하나는 코미디였고, 하나는 가족들이 주인공이 하는 일을 눈치챘을 때 벌어지는 일이었다. 이야기가 훨씬 새롭고 대담한 방향으로 나아갈 수 있는 레이어가 될 거라 생각했다”고 설명했다.

주인공 만수로 극을 이끈 이병헌의 이야기도 이어졌다. 이병헌은 “만수는 개성이 강하거나 특별한 캐릭터가 아니라 흔히 볼 수 있는 인물”이라며 “평범한 인물이 큰 상황을 이겨나가기 위해서 극단적인 마음의 결정을 내리고 그걸 실행하면서 변할 때 감정을 설득력 있게 보여주기 위해 집중했다”고 짚었다.

만수의 아내 미리로 분한 손예진 역시 ‘평범함’에 중점을 뒀다. 손예진은 “영화에서 가장 현실적인 캐릭터라서 정말 엄마, 아내처럼 보이고 싶었다. 일상 모습이 과장 없이 물 흐르듯 자연스럽게 보였으면 했다. 동시에 낙천적인 성격으로 비극적인 순간과 극적인 상황을 돌파한다면 오히려 더 현실적으로 느껴지지 않을까 싶었다”고 말했다. 

제30회 부산국제영화제(BIFF) 개막작 영화 '어쩔수가없다' 기자회견이 17일 오후 부산 해운대구 영화의전당 중극장에서 열렸다. 박찬욱 감독이 취재진과의 질의응답 시간을 갖고 있다. '어쩔 수가 없다'는 모든 것이 만족스러웠던 회사원 만수가 갑작스러운 해고 이후 가족과 집을 지키기 위해 재취업 전쟁에 뛰어드는 이야기를 그린다. 서병수 기자 [e-mail] /2025.09.17/

영화의 또 다른 주인공인 ‘집’에 대해서는 박 감독이 다시 마이크를 잡았다. 박 감독은 “집이 하나의 중요한 캐릭터로 자리 잡아야 했다. 시각적으로도 제일 중요했다”며 “집을 찾아 헤매는 데 많은 시간을 들였고 찾은 다음에는 미술팀이 아주 새롭게 개조했다. 외경에 붙은 콘크리트 구조물부터 정원, 온실을 새로 꾸몄다”고 떠올렸다.

‘어쩔수가없다’는 위기에 빠진 제지업을 소재로 다루지만, 많은 면에서 현 한국영화산업을 떠오르게 한다. 박 감독은 “종이 만드는 일을 중요하고 대단한 일로 생각하지 않지만, 주인공은 자기 인생 자체라고 말한다. 영화를 만드는 나는 원작을 읽고 영화가 떠올랐다. 누군가는 두 시간짜리 오락물이라고 생각하는 이 일에 인생을 걸었고, 그래서 쉽게 동화될 수 있었다”고 털어놨다.

손예진 역시 이에 동의하며 “내가 영화를 찍은 게 7년 만이다. 이번 작품을 촬영하면서 내가 또 영화를 할 수 있을까 불안함이 있었다. 그만큼 영화산업, 현실이 안 좋아졌다”며 “지금의 상황이 더 나아질 수 있는 방향으로 가게끔 내 자리에서 최선을 다해야겠다고 생각했다”고 말했다.

박 감독은 또 극 말미 특히 강조하는 ‘AI’ 위협에 대해 “AI가 산업과 일상을 근본적으로 변화시키는 단계는 아니지만, 발전 속도를 가늠하기 어려운 상태로, 조만간 무슨 일이 벌어질지 모른다. 이 혼돈을 드라마에 녹이고 싶었다”며 “마지막 엔딩 같은 경우는 각본 마지막 단계에 나온 아이디어로, 심지어 VFX 작업까지 끝난 후에 다시 만진 것”이라고 설명했다.
 
끝으로 이병헌은 “긴 시간 함께한 배우로서 이 영화를 다 안다고 생각했는데 두 번, 세 번 보니까 또 달랐다”며 “다른 영화도 마찬가지겠지만, 특히 ‘어쩔수가없다’는 큰 화면으로 디테일을 봐야 하는 작품이다. 극장에서 봐야 할 이유가 분명하다. 내년이나 후년에 추석 특집으로 보지 말고 따뜻한 필름으로 극장에서 보는 걸 강력 추천한다”고 덧붙였다.

‘어쩔수가없다’는 이날 열린 제30회 부산국제영화제 개막식을 통해 국내 관객에게 첫 공개됐으며, 정식 개봉은 오는 24일이다.