(인터풋볼 경기분석실) 토트넘 홋스퍼와 비야레알이 챔피언스리그 리그페이즈 첫 경기에서 맞붙는다. 유로파리그 챔피언 자격으로 이번 무대에 오른 토트넘과 라리가 막판 5위로 극적으로 출전권을 얻은 비야레알의 격돌이다.
토트넘은 지난 시즌 리그에서는 부진했지만 유로파리그 무대에서 가장 빛났던 토트넘은 결국 우승 트로피를 들어 올리며 챔피언스리그 티켓을 확보했다. 올여름 새롭게 지휘봉을 잡은 토마스 프랭크 감독 아래 팀은 빠르게 안정감을 찾아가고 있다.
지난 시즌 유럽 무대에서의 원동력은 홈 강세였는데 토트넘은 당시 7경기 중 5승 2무로 무패를 기록했다. 이번에도 홈에서 강한 모습을 보일 수 있을지가 관건이다.
이번 시즌 리그에서는 개막전 번리전에서 3-0 승리를 거두며 기분 좋은 출발을 했고 직전 웨스트햄 원정에서도 0-3으로 완승했다. 다만 홈에서는 아직 완전한 안정감을 보여주지 못하고 최근 본머스에 0-1로 패한 바 있다.
마티스 텔이 챔스 엔트리에서 빠지며 공격 옵션에 일부 공백이 생겼지만 데스티니 우도기, 히샬리송, 브레넌 존슨 등에게 선발 기회가 주어질 전망이다. 도미닉 솔랑케는 여전히 부상으로 출전이 어렵다.
비야레알은 지난 시즌 라리가에서 아틀레틱 빌바오와 승자승에서 밀리며 5위로 마무리했지만 결과적으로 챔피언스리그 진출 기회를 잡았다. 최근 몇 년간 유럽 대항전 전문으로 불리며 존재감을 드러낸 비야레알은 2021년 유로파리그 우승, 2022년 챔스 4강 기록에 빛난다. 다만 최근 2시즌 연속 유로파리그 16강 탈락과 지난 시즌 유럽 대항전 공백은 아쉬웠다.
올 시즌 시작은 괜찮다. 리그 9경기 무패(8연승 포함) 흐름을 만들고 셀타 비고전 무승부, 아틀레티코 마드리드 원정 패배가 있었지만 여전히 강한 전력을 유지하는 모양새다. 지난 시즌 막판 원정 5경기 중 4승을 거두며 바르셀로나를 2-3으로 잡아내는 등 원정 경쟁력도 검증받았다.
토트넘에서 임대를 온 마노르 솔로몬은 출전 가능하고, 헤라르드 모레노는 출전이 불투명하다. 아스널 출신 토마스 파르티와 니콜라 페페가 잉글랜드 무대 복귀전에서 특별한 동기부여를 받을 수도 있다.
경기 전망과 승부 예측
이 두 팀이 공식 대회에서 만나는 것은 이번이 처음이다. 두 팀 모두 국내 리그에서 다시 챔피언스리그권을 노릴 만한 실력을 갖췄지만 챔스 무대에서의 시작은 누구에게나 중요하다. 리그페이즈 초반부터 안정적인 성적을 내는 것이 뒷심 싸움에 큰 영향을 미칠 전망이다.
토트넘은 A매치 휴식기 이후 웨스트햄전 0-3 승리로 기세를 끌어올린 상태다. 유로파리그 우승 경험은 선수단 전체에 자신감을 불어넣었고 홈 어드밴티지 역시 빼놓을 수 없는 요소다. 공격 자원의 폭도 비야레알보다 우위를 점한다. 비야레알은 최근 원정에서도 선전하고 있지만, 결정적인 순간 골 결정력 부족이 드러나는 경우가 있다. 동기부여 요소는 분명하지만, 전체적인 전력과 흐름은 토트넘이 한 수 위다. 토트넘이 홈에서 2-1 승리를 거둘 것으로 예상된다.
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