경남 사천시 야산에서 실종된 자폐 청소년이 119 구조견 ‘투리’의 활약으로 무사히 구조됐다.
15일 연합뉴스에 따르면 지난 12일 사천시 용현면 신복리 정수사 인근에서 10대 A양이 실종됐다는 신고가 접수됐다.
사고 당일 오전 11시 5분께 실종 신고를 접수한 사천소방서와 경찰 등 유관기관은 합동 수색을 벌였으나 울창한 수풀과 좁은 산길로 인해 흔적을 좀처럼 발견하지 못했다.
이에 경남소방본부는 오후 1시 30분께 119특수대응단 소속 구조견 투리를 현장에 투입했다. 투리는 낯선 냄새와 미세한 흔적을 집요하게 추적하며 수색을 이어갔고 약 2시간 만인 오후 3시 30분께 산속에서 신발이 벗겨진 채 지쳐 앉아있던 A양을 찾아냈다.
8세 수컷 저먼 셰퍼드인 투리는 담당 핸들러 김승환 대원과 지난 2022년 12월부터 호흡을 맞춰 출동 임무를 수행하고 있다. 지난해 11월 산청군 치매 노인 실종 사고에서도 1시간 만에 실종자를 찾아내는 등 뛰어난 수색 능력을 증명했다.
2020년 6월 첫 발령을 받은 투리는 그동안 400여 차례 각종 재난사고 현장에 투입됐다. 지금까지 4명의 실종자를 구조했고, 5명의 사망자를 발견했다.
경남소방에는 투리를 포함해 3명의 구조견이 평소에는 수색과 복종, 장애물 통과훈련 등 임무 수행 훈련을 하다가 사고가 발생하면 인명 구조에 최일선에서 활동하고 있다.
이견근 경남119특수대응단장은 "어려운 지형과 시간 제약 속에서 투리의 빠르고 정확한 탐색 능력이 이번 구조 성과를 끌어냈다"며 "앞으로도 119구조견이 도민 생명을 지켜내는 최전선에서 역할을 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
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