서울경찰청 금융범죄수사대는 15일 오전 10시 자본시장법 위반 혐의를 받는 방 의장을 피의자 신분으로 소환했다. 방 의장이 수사기관에 출석해 조사받는 것은 이번이 처음이다.
이날 오전 9시 55분께 서울 마포구 광역수사단 청사에 모습을 드러낸 방 의장은 “제 일로 인해 심려를 끼쳐드려 송구하다”며 “오늘 조사에 성실히 임하겠다”는 입장을 밝혔다.
다만, ‘IPO 절차 중에 지분을 팔라고 한 게 맞느냐’, ‘상장 계획이 없다고 말한 게 맞느냐’, ‘이익 목적으로 계획한 것이냐’ 등의 질문에는 “조사에서 말씀드리겠다”며 즉답을 피했다.
방 의장은 하이브 상장 과정에서 주주에게 기업공개(IPO) 계획이 없다고 속이면서 회사 상장을 추진한 혐의를 받고 있다.
이 과정에서 방 의장은 2020년 방 의장 지인이 설립한 사모펀드(PEF)와 지분 매각 차익의 30%를 공유하기로 계약을 맺고, 1900억원의 부당이득을 챙긴 것으로 전해졌다.
하지만 해당 계약은 증권신고서에 기재되지 않았으며, 사모펀드는 지난 2018~2019년 기관투자자, 벤처캐피털(VC) 등 기존 투자자로부터 하이브 주식을 사들인 것으로 드러났다.
이에 경찰은 지난 7월 24일 용산구 소재 하이브 본사 등에 대한 압수수색을 진행한 바 있다. 아울러 금융위원회 산하 증권선물위원회도 방 의장을 부정거래 혐의로 검찰에 고발했다.
방 의장은 지난달 6일 하이브 사내 전 직원에게 보낸 이메일을 통해 “지난해부터 이어진 여러 상황과 더불어 최근 저의 개인적인 일까지 더해지며 회사와 제 이름이 연일 좋지 않은 뉴스로 언급되고 있다”고 전했다.
이어 “음악 산업의 선진화라는 큰 꿈과 소명 의식으로 시작한 일이기에 그 과정 또한 스스로에게 떳떳하고자 최선을 다했다고 자부해 왔다”면서도 “때로는 그 당당함이 오만함으로 비쳤을 수도 있었겠다는 점을 겸허히 돌아본다”고 덧붙였다.
그러면서 “이미 금융 당국의 조사 시에도 상장 당시 상황에 대해 상세히 소명했듯이 앞으로의 조사에도 성실히 임하여 다시 한번 소상히 설명해 드리겠다”며 “이 과정을 거쳐 사실관계도 밝혀질 것으로 기대하며 겸허히 당국의 판단을 기다리겠다”고 밝혔다.
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