[인터풋볼=박윤서 기자] 손흥민이 팬들을 아끼는 건 너무나 잘 알려져 있는 사실이다. 못 말리는 수준이다.
손흥민이 뛰고 있는 LAFC는 14일 오전 9시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아에 위치한 리바이스 스타디움에서 열리는 2025 미국메이저리그사커(MLS)에서 산 호세 어스퀘이크스를 상대한다.
경기를 앞두고 LAFC가 선발 라인업을 공개했다. 부앙가, 손흥민, 틸만이 최전방 쓰리톱으로 나섰고 중원은 세구라, 델가도, 슈아에르가 구성했다. 포백은 스몰라코우, 타파리, 포르테우스, 팔렌시아가 호흡을 맞췄으며 골키퍼는 요리스였다.
경기 시작 전 손흥민은 MLS 공식 인터뷰를 진행했다. 먼저 손흥민은 현재까지 MLS를 보낸 경험이 어떻냐는 질문에 "환상적이었다. 국가대표 경기도 그랬다. 여기 온지 5주 정도 됐는데 매 순간을 즐기고 있고 환영해주셔서 너무 고맙다. 경기에서 좋은 모습을 보여 이기고 싶다"라고 답했다.
손흥민의 세리머니에 대한 질문도 나왔다. 토트넘 홋스퍼에 있을 때부터 ‘찰칵 세리머니’를 펼치던 손흥민은 지난 댈러스전 MLS 데뷔골을 넣고 여느 때와 다름 없이 이 세리머니를 펼쳤다.
손흥민은 자신의 세리머니 의미가 무엇이냐고 묻자 "내가 골을 넣을 때마다 늘 특별한 순간이라고 느낀다. 절대 잊고 싶지 않은 순간이기에 팬들과 함께 그 장면을 내 스스로 기록하고 싶다. 이것이 정말 내 마지막 골이 될 수도 있다고 항상 생각한다. 그래서 이 순간을 담으려고 하는 것이다"라고 답변했다.
세리머니 의미에도 ‘팬’이 담겨 있었다. 손흥민은 매 인터뷰마다 팬들에게 감사함을 전하고 있다. 국가대표 경기에서도 마찬가지다. 이번 멕시코전 골을 넣은 손흥민은 경기 종료 직후 “많은 분이 진심으로 응원해 주시고 진심으로 격려해 주셨기 때문에 어려울 때마다 이겨낼 수 있었다. 토트넘 홋스퍼 마지막 경기에서 이야기했던 것처럼 끝이 아니라 이제 시작이라고 생각한다. 팬들께 좋은 컨디션으로 즐거움과 행복을 드릴 수 있는 축구선수가 될 수 있었으면 좋겠다”라고 말했다.
이후 자신의 SNS에는 또 “경기장에서 직접, TV로 뜨겁게 응원해주신 팬 여러분께도 진심으로 감사드린다. 보내주신 사랑과 열정적인 응원 모두 잘 느꼈다”라는 멘트도 남긴 바 있다.
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