해병대원 순직사건 관련 의혹을 수사하는 특별검사팀이 신범철 전 국방부차관을 오는 10일과 11일 이틀 연속 소환해 조사한다고 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 정민영 순직해병 특검팀(특별검사 이명현) 특검보는 9일 정례브리핑에서 "이번 주부터 채상병 사건과 관련해 보고를 받고 지시를 내리는 위치에 있었던 국방부 상급자 조사를 본격적으로 진행한다"며 "내일과 모레 신범철을 조사할 예정"이라고 말했다.
정 특검보는 신 전 차관에 대해 "채상병 사건 당시 국방부 2인자로서 대통령 격노에서 이어진 수사외압 관련 직권남용 권리행사방해의 주요 피의자"라며 "조사는 모두 오전 10시부터 진행한다"고 설명했다.
신 전 차관은 박정훈 해병대수사단장(대령)이 이끄는 수사단이 임성근 전 1사단장 등 8명에 대해 업무상 과실치사 혐의를 적용하자 김계환 전 해병대사령관에게 '사단장은 빼라' 등의 문자를 보냈다는 외압 의혹을 받았다.
다만 신 전 차관은 김 전 사령관에게 관련 문자를 보낸 적이 없다며 해당 의혹을 부인한 바 있다.
특검팀은 이와 관련 지난 7월 10일 신 전 차관에 대한 압수수색을 실시했고 사용하던 휴대전화를 확보해 최근 포렌식 작업을 마쳤다.
정 특검보는 "신 전 차관 조사는 2차례 이상 진행되어야 할 것으로 보이고 이후에 이종섭 전 국방부장관 대한 조사도 진행될 것으로 계획하고 있다"고 말했다.
아울러 특검팀은 오는 11일 구명로비 의혹과 관련해 김장환 목사에게 재출석을 통보했으나 불출석할 경우 법원에서 심문하는 방식도 고려 중이라고 밝혔다.
정 특검보는 "내란특검에서 기소 전에 법원에서 심문하는 방식을 고려한다는 얘기가 나오는데 그 방안에 대해 본격적으로 논의하고 있는 건 아니지만 '출석 조사가 어려우면 검토해 봐야 하지 않을까' 정도는 논의된 상황"이라고 했다.
그러면서 "이후 진행 상황에 따라서 고민을 해볼 수는 있다 정도"라고 덧붙였다.
한편 특검팀은 이 전 장관의 도피성 호주대사 의혹을 수사하기 위해 최근 외교부 관계자들을 불러 조사했고 이 전 장관의 귀국 명분이 된 '방산협력 주요 공관장 회의'의 기획 주체가 국가안보실이었다는 취지의 진술을 확보했다.
이와 관련 정 특검보는 장호진 전 안보실장 소환 계획에 대해 "안보실 관계자에 대한 조사는 필요할 것으로 본다"며 "(시기는) 다음 주 이후"라고 전했다.
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