李 대통령, 미 조지아 한국인 300여명 구금 사태에 총력 대응 지시

미국 이민당국이 4일(현지시간) 조지아주에 위치한 현대자동차와 LG에너지솔루션이 공동으로 건설 중인 조지아주 브라이언 카운티 소재 전기차 배터리 공장 건설현장을 급습해 불법체류자 혐의가 있는 한국인 근로자 300여명을 포함한  450여명을 체포했다. 이번 수사에 참여한 주류·담배·총기·폭발물 단속국 애틀랜타 지부(ATF Atlanta)는 엑스(X, 옛 트위터)를 통해 이와 관련한 사진을 공개했다. [사진출처=ATF 애틀랜타 X 계정 캡처)]

【투데이신문 김민수 기자】이재명 대통령이 미국 이민 당국이 조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 한국인 근로자 300여 명을 포함한 475명을 구금한 사건과 관련해 총력 대응을 지시했다.

6일 외교부에 따르면 조현 외교부 장관은 이날 오후 4시 30분 서울 종로구 정부서울청사에서 재외국민보호대책본부-공관 합동대책회의를 열고 “지난 목요일 미국 국토안보부와 이민세관이 합동 단속을 벌여 조지아주에 소재한 우리 지역의 배터리 공장 건설 현장을 단속했다”며 “그 결과 475명이 구금됐으며, 이 중 300명 이상이 우리 국민으로 파악된다”고 말했다. 

이에 따라 조 장관은 본인을 본부장으로 하는 재외국민보호대책본부 설치한다고 밝혔다.

그는 “이번 사건이 알려진 직후 이재명 대통령은 미국의 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 한국 기업의 경제 활동이 부당하게 침해돼서는 안 된다고 강조했다”고 전했다.

또한 “주미 한국대사관과 애틀랜타 총영사관을 중심으로 이번 사안의 신속한 해결을 위해 총력 대응하도록 지시했다”면서 “전날에는 김진아 외교2차관은 주한 미국대사대리에게 우려와 유감을 전달하면서 우리 국민의 정당한 권익이 침해되지 않도록 각별히 유의해줄 것을 당부한 바 있다”고 말했다.

조 장관은 “산업부, 경제단체 등 기업들과도 긴밀하게 소통하면서 총체적으로 대응해나가고자 한다”며 “오늘 회의를 통해 외교부 본부에서 신속하게 고위급 관계자를 현장 파견하는 방안 등을 논의할 것이고 필요하면 제가 워싱턴에 직접 갈 것”이라고 강조했다.

미국 이민 당국은 지난 4일(현지시간) 조지아주 브라이언카운티에 위치한 현대차그룹과 LG에너지솔루션 합작 법인 ‘HL-GA 배터리회사’ 건설 현장을 급습해 불법체류 혐의자 단속을 벌였다. 이번 작전에는 지역사회 안전을 위한 명목으로 연방수사국(FBI), 국토안보수사국(HSI), 마약단속국(DEA), 이민세관단속국(ICE), 주류·담배·총기·폭발물 단속국 애틀랜타 지부(ATF Atlanta)  등이 동원된 것으로 알려졌다.

이에 관련 도널드 트럼프 미국 대통령은 다음날 백악관에서 열린 언론과의 질의응답에서 “그들은 바이든 정부 때 넘어온 사람들로 불법으로 우리나라에 입국한 것”이라며 “그래서 우리는 우리의 일을 해야 한다”고 말했다.