의령군 유스호스텔 착공, 체류형 관광 기반 마련

유스호스텔 착공식<제공=의령군>

경남 의령군이 지난 2일 의령읍 하리 옛 5870부대 5대대 부지에서 유스호스텔 착공식을 열었다.

이번 사업은 오태완 군수 공약으로, 지방소멸대응기금 148억 원과 국도비 17억 원을 포함한 총 224억 원이 투입된다.

유스호스텔은 연면적 4399㎡, 지상 4층 규모로 37개 객실을 갖추고 150명을 동시에 수용할 수 있다.

대회의장, 식당, 카페, 체력단련실 등 부대시설도 마련된다.

위치는 연간 20만 명이 찾는 경남도교육청 미래교육원 반경 1km 안에 있다.

학생 방문객을 위한 숙박시설 부족 문제가 꾸준히 제기돼 온 만큼 필요성이 강조됐다.

2027년 2월 준공을 목표로 하며, 2028년 본격 운영 시 연간 직간접 경제효과는 약 300억 원에 이를 것으로 군은 분석했다.

특히 의령친환경야구장 전지훈련 선수단 유치에도 긍정적 영향을 줄 전망이다.

다만 체류형 관광 확장을 위해서는 숙박시설 건립만으로는 부족하다는 지적이 있다.

숙소와 더불어 지역 관광 콘텐츠와 연계 프로그램이 마련돼야 시너지 효과가 극대화될 수 있다는 분석이 따른다.

군은 유스호스텔을 거점으로 생활인구 확대와 지역경제 활성화를 꾀한다는 계획이다.

하지만 건물이 완공돼도 운영 콘텐츠가 빈약하다면 단순한 숙박시설에 머물 수 있다는 점에서, 지속적 프로그램 개발과 관리 체계가 병행돼야 한다는 요구가 있다.

폐부대를 지운 자리에 새 건물이 올라선다.

관건은 그 건물이 사람과 시간을 얼마나 오래 머물게 할 수 있느냐다.
의령=김정식 기자 hanul300@