19개월째 여가부 장관 공석 채울까…오늘 원민경 후보자 청문회

[이데일리 이지은 기자] 원민경 여성가족부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 3일 개최된다. 2024년 2월 김현숙 전 장관 사퇴 이후 19개월째 이어진 공석을 채울 수 있을지 주목된다.

원민경 여성가족부 장관 후보자. (사진=이데일리 DB)

국회 여성가족위원회는 이날 전체회의를 열고 원 후보자에 대한 청문회를 실시한다. 다만 여야 합의가 이뤄지지 않으면서 증인과 참고인 없이 진행될 예정이다. 국민의힘은 위안부 할머니 후원금 횡령으로 유죄를 받았다가 최근 사면된 윤미향 전 의원을 증인으로 신청했으나 민주당에서는 관련성이 없다는 이유로 받아들이지 않았다.

앞서 이재명 대통령은 강 의원이 ‘갑질 논란’으로 낙마한 차기 여가부 장관 자리에 원 후보자를 지난달 13일 지명했다. 이후 국회에 제출한 인사청문요청안을 통해 “변호사, 시민단체, 국가기관 위원 등에 폭넓게 활동하며 사회적 약자 보호와 인권 증진, 폭력 문제 예방과 대응 등 다방면에서 전문가로서의 높은 역량을 갖추고 있다”며 “이를 바탕으로 여가부가 직면한 현안 해결에 충분한 역량을 발휘할 수 있을 것”고 평가했다.

사회적 약자 권익 보호에 주력해온 원 후보자의 이력을 바탕으로 직무 적합성에 대해서는 여야 모두 이견이 없는 분위기다. 원 후보자는 여성·가족법 분야를 중심으로 활동해 온 변호사로 △민주사회를 위한 변호사 모임 여성인권위원장 △한국성폭력상담소 자문위원 △여가부 정책자문위원 △국회 성평등자문위원 △국방부 양성평등위원 △한국여성의전화 이사 △국가인권위원회 비상임위원 등을 거쳤고, 이른바 ‘N번방’으로 불리는 텔레그램 성착취 사건 공동대책위원회에 참여하기도 했다.

개인 신상에 있어서는 위장 전입 의혹이 나왔으나 음주운전이나 막말, 정치편향 등 결격 사유가 될만한 중대한 문제는 나오지 않았다는 게 중론이다. 이에 청문회는 여가부의 주요 현안에 대한 정책 질의가 주로 나올 것으로 전망된다.

포괄적 차별금지법 제정 필요성에 대한 원 후보자의 의지는 도마 위에 오를 가능성이 크다. 차별금지법은 노무현 정부 시절인 2007년 국회에 처음 법안이 발의됐지만 사회적 합의가 어려워 수차례 무산됐으며, 특히 개신교계는 동성애 합법화를 위한 법이라며 반대해 왔다. 그 외 비동의간음죄 도입, 성매매여성 비범죄화 등도 쟁점 사안으로 예상된다. 스토킹과 교제폭력, 디지털성범죄 등 최근 늘어나는 신종폭력에 대한 대책도 요구될 것으로 보인다.

성평등가족부로의 확대개편을 이끌 적임자인지에 대한 검증도 이뤄질 예정이다. 앞서 원 후보자는 “여가부 폐지 이슈로 부처 위상과 정책이 많이 위축된 부분이 있었다”며 “성펴응가족부 확대개편을 통해 힘 있는 부처를 만드는 게 가장 시급한 과제”라고 밝힌 바 있다. 국정기획위원회는 성평등가족부를 이재명 정부의 국정과제 중 하나로 제시했으나 당정은 아직 최종 정부 조직개편안을 확정되지 않은 상태다. 이재명 대통령은 남성이 받는 부분적 역차별에 대한 부처 차원의 대응을 주문한 바 있다.