임태희표 '경기미래교육 하이웨이' 한류열풍 튀니지로

[이데일리 황영민 기자] “경기교육은 성을 쌓지 않고 길을 내겠다.” 지난해 12월 수원컨벤션센터에서 열린 ‘2024 유네스코 교육의 미래 국제포럼’에서 밝힌 임태희 경기도교육감의 교육관이다. 교육을 울타리에 가두지 않고 학생들의 미래와 연결되도록 길을 내주겠다는 의지다.

현지시간 1일 튀니지 교육부를 방문한 임태희 경기도교육감이 누레딘 알누리 교육부 장관과 인사를 나누고 있다.(사진=경기도교육청)

임태희 교육감이 지중해 연안에 위치한 아프리카 국가 튀니지에서 자신의 말을 실천으로 옮겼다. 경기미래교육과 경기도 학생들의 세계화를 위한 교류의 물꼬를 트면서다.

2일 경기도교육청에 따르면 임 교육감은 현지시간 1일 튀니지 교육부를 방문해 경기도교육청-튀니지 교육부 간의 업무협약(MOU)을 체결했다.

이날 튀니지 교육부에서는 누레딘 알누리 교육부 장관을 비롯해 메흐디 에진 국제협력국장, 레일라 마에르시 양자·다자협력과장 등이 참석했다.

협약에 따라 양 기관은 △디지털 교육기반 활동 확대 △학생 주도 상호 교류 지원 △미래교육을 위한 교육정책 및 기관 간 교류 △인공지능(AI)을 활용한 교육 활동 강화 △직업교육 지원을 위한 협력 등을 이행케 된다.

이번 튀니지 방문은 지난해 12월 경기도교육청이 주최한 ‘2024 유네스코 교육의 미래 국제포럼’에서 시작됐다. 당시 누레딘 알누리 튀니지 교육부 장관은 임태희 교육감과의 양자 회담에서 “경기교육 정책은 매우 인상적”이라면서 “두 나라가 협력할 방안을 마련하고 싶다”고 밝혔다.

이러한 관심은 튀니지의 최근 교육 열풍을 보면 잘 알 수 있다. 카이스 사이에드 튀니지 대통령은 ‘교육이 미래’라는 생각으로 교육부에 새로운 기관 창설을 지시했다. 7개 부처의 장관이 관여된 이 기관은 교육 과정, 직업 교육, 디지털 교육 등 튀니지 교육 전 분야를 선도하고 지원하는 역할을 하게 된다.

누레딘 알누리 튀니지 장관은 “경기도교육청이 쌓아온 교육 분야의 경험과 발전된 교육기술은 큰 도움이 될 것”이라면서 “고등학교 교과서에 한국의 발전과정을 소개하는 내용이 있을 정도”라고 말했다.

그러면서 “소득수준 등 학생 개개인이 처한 환경에 상관없이 양질의 교육을 받을 수 있도록 하는 ‘디지털 교육’, 최근 한국에 대한 인기가 높아지면서 한국어 배우기를 희망하는 튀니지 학생들에게 언어 콘텐츠를 제공하는 ‘한국어 교육’, 튀니지 청년들이 좋은 직업을 얻을 뿐만 아니라 글로벌 진출을 할 수 있도록 돕는 ‘직업 교육’의 협조가 필요하다”고 덧붙였다.

현지시간 1일 튀니지 교육부를 방문한 임태희 경기도교육감과 경기도교육청 관계자들이 누레딘 알누리 교육부 장관 및 교육부 인사들과 양 기관 교류 방안을 논의하고 있다.(사진=경기도교육청)

이에 임태희 교육감은 △디지털 인프라와 시스템의 구축 △교사의 역량강화 △교육 콘텐츠 제공 △직업 교육 협력 등 양국 간의 실질적인 교육협력 분야 4가지를 제안했다.

임태희 교육감은 “업무협약이 ‘일의 끝’이 되는 경우가 많은데, 우리는 ‘일의 시작’”이라면서 “자주 다니지 않는 길은 없어지기 마련이기 때문에 양국 간의 체계적이고 지속적인 교류가 이뤄지도록 하자”고 말했다.

이에 누레딘 알누리 튀니지 장관은 “튀니지의 장점과 경기교육의 장점을 공유하여 두 나라 학생들이 직접적인 혜택을 받을 수 있도록 협력하자”고 제안했고 이에 임 교육감은 “양국 학생의 밝은 미래를 위해 함께 가자”고 화답했다.