"슈카 990원 소금빵에"…'빵플레이션' 재조명

[이데일리 오희나 기자] 경제 유튜브 채널 ‘슈카월드’ 운영자 슈카가 제기한 ‘빵플레이션(빵+인플레이션)’에 대한 논란이 뜨겁다. ‘소금빵 990원’이 촉발한 제빵 시장의 구조적인 문제가 재조명되고 있다.

31일 서울 성동구 글로우 성수에 마련된 경제유튜버 슈카의 ETF 베이커리 팝업 스토어 앞에 빵을 사려는 시민들이 줄을 선 모습. (사진=연합뉴스)

1일 공정거래위원회의 ‘제빵산업 시장분석 및 주요 규제에 대한 경쟁영향평가보고서’에 따르면 한국의 빵값은 다른 나라에 비해 상대적으로 비싼 수준에 속한다. 보고서에 따르면 탕종숙 식빵 가격은 2024년 8월 기준 100g당 한국이 703원으로 가장 비쌌고, 그다음으로 프랑스(609원), 미국(588원), 호주(566원) 순으로 나타났다.

보고서는 한국 빵값이 비싼 이유에 대해 높은 인건비(28.7%), 복잡한 유통 구조, 밀 수입 의존도 등이 배경이라고 분석했다. 특히 밀은 99% 이상을 수입에 의존하고 있어 국제 곡물 가격과 환율 변동 등에도 민감하다고 설명했다.

앞서 슈카는 지난달 30일 공간·브랜드 기획사 글로우서울과 함께 서울 성동구 성수동에 팝업스토어 ‘ETF 베이커리’를 열었다. 이곳에서는 소금빵과 베이글은 각각 990원, 식빵은 1990원, 깜빠뉴 2990원, 치아바타 3490원, 복숭아 케이크 1만8900원 등 시중보다 저렴한 가격에 빵을 판매하고 있다. 슈카는 팝업스토어와 관련해 “빵값이 미쳐 날뛰고 있다”며 “가격이 낮은 빵을 만들어 본다면 시장을 흔들어볼 수 있지 않을까 생각했다”고 기획 의도를 밝혔다. 그러면서 인건비 절감을 위해 빵 모양을 규격화·단순화하고 산지 직송으로 원가를 낮췄다고 설명했다.

실제로 국내 빵류 제조비용중 원재료비 비중은 타식품제조업대비 낮은 수준이지만, 인건비 비중은 높은 편에 속한다. 2022년 기준 빵류 원재료비 비중은 50.1% 수준으로 제분(87.4%), 식용유지(82.9%), 면류(75.1%), 제당(75.0%), 커피 및 코코아(65.1%), 음료류(63.9%), 과자류(57.9%)보다 낮았다. 전체 식품제조업(74.5%) 대비로도 낮은 수준이다.

반면 제조비용 중 인건비 비중은 2022년 기준 28.7% 수준으로 과자류(14.3%), 커피 및 코코아(13.1%), 음료류(9.0%), 면류(8.2%), 제당(5.1%), 식용유지(4.1%), 제분(3.9%)보다 높으며, 전체 식품제조업(8.1%) 대비 높은 수준이다.

특히 빵류제조업의 영업이익률을 살펴보면, 2019년 4.1%를 기록한 이후 하락세를 이어가 2022년 기준 3.2%로 전체 식료품제조업의 영업이익률(3.7%)보다 낮은 상황이다. 빵값은 올라가는데 영업이익률은 낮아지고 있는 것이다.

전문가들은 제빵산업은 1인 자영업자도 많은 노동집약적인 산업이라고 입을 모은다. 임대료, 인건비, 원부자잿값 등이 급등한 상황에서 ‘박리다매’ 가격이 모든 빵집 가격의 기준이 될수는 없다고 지적한다.

이성훈 세종대 경영전문대학원 교수(부원장)는 “제빵산업은 노동집약적인 산업으로 임대료, 인건비 등이 많이 들어가는 산업이다. 제품의 원재료비 기준으로만 판단할수는 없다”면서 “편의점빵과 베이커리빵을 비교하지 않듯이 가격을 평준화 시키는 오류를 범하면 안된다”고 말했다.