1년 6개월 의료공백 다소 해소 전망...구조적 공백 남아
정부·의료계, 신뢰 회복과 지속 가능한 수련체계 구축 과제
정부가 의료 현장을 집단 이탈한 전공의 7000여 명에 대한 면허정지 절차에 돌입한 지난 4일 서울 시내의 한 대학병원에서 의료진들이 이동하고 있다. /사진=뉴시스 (포인트경제)
[포인트경제] 의대 증원에 반발해 이탈했던 전공의들이 병원으로 복귀하면서 1년 6개월의 의료공백 사태가 해소될 전망이지만, 수도권 쏠림과 필수과 기피 등 과제가 남아 우려와 기대가 교차하고 있다.
1일 의료계와 보건복지부에 따르면 전국 211개 수련병원은 지난달 29일까지 하반기 전공의 모집 절차를 마무리했다. 하반기 모집 인원은 3천4백여 명으로, 서울대병원 등 빅5 병원들의 경우 70~80%의 전공의가 복귀할 것으로 예상되고 있다.
이로 인해 수술 중단과 지연, 응급실 뺑뺑이 같은 불편이 어느 정도는 해소될 것으로 보이지만, 응급의학과, 산부인과 등과 같은 필수의료 분야의 전공의 복귀율은 낮아 환자들 불안은 여전하다.
지난해 2월 전공의 사직 이후 서울 주요 상급종합병원에서 급감했던 수술 건수는 올 들어 회복 추세다.
올해 1월 기준 '빅5' 병원의 수술건수는 898건으로 전공의 집단행동 이전(1207건) 대비 74% 수준까지 회복했다. 상급종합병원 47곳, 종합병원 303곳의 평일 일평균 수술건수도 9390건으로 전공의 집단 사직 이전(9695건)의 97% 수준으로 올라왔고, 외래 건수는 45만9640건으로 지난해 2월 (47만5847건)과 비슷한 수준이다.
전공의 복귀로 지연됐던 수술 등 의료 공백이 다소 완화될 것으로 보이지만, 필수의료 공백에 대한 우려는 계속되고 있다. 응급의학과, 소아청소년과, 산부인과 등 필수과의 경우 정원의 절반도 채우지 못한 곳이 많기 때문이다. 서울대병원의 경우 하반기 전공의 모집에서 심장혈관흉부외과 43.8%, 응급의학과 34.6%만 복귀 의사를 밝혔다.
수도권의 한 대학병원 관계자는 "전공의들이 복귀하게 되면 진료 공백에 대한 숨통이 트일 것으로 예상된다"면서도, "다만 전공의들이 수련시간 단축을 요구하고 있고, 복귀율이 낮은 필수의료 분야는 과거 수준으로 의료 시스템이 작동하기는 쉽지 않을 것"이라고 우려를 표했다.
의정갈등 이후 수도권과 비수도권의 격차, 인기과와 필수의료 간의 격차가 더 벌어지면서 지방의료 공백과 필수의료 공백 문제가 더 심각해 졌다는 지적이다. 사직 후 지방병원 응급실 등에서 근무하던 전공의들이 원래의 수련병원으로 돌아가면서 지역 응급센터 멈춤 현상이 속출하고 있다.
기존 전공의 업무 상당 부분을 담당해 온 PA 간호사와 역할 배분 문제와 정부의 근무시간 단축 시범사업, 전공의들의 당직 축소 조건 등의 요구도 조율이 필요하다. 여기에 기복기자와 이번 복귀자 사이 관계 개선도 풀어야 한다.
여러 우려들 속에서도 정부와 의료계가 신뢰 회복을 중점으로 두고 의료 봉합에 나설 의향을 밝힌만큼, 전공의 복귀가 의정갈등의 종결을 넘어 지속 가능한 수련체계와 필수의료 강화로 이어질 수 있을지 기대가 커지고 있다.
이형훈 보건복지부 2차관이 서울 중구 더 플라자 호텔에서 열린 수련협의체 제1차 회의에서 발언을 하고 있다 / 사진=뉴시스 (포인트경제)
지난달 28일 이형훈 보건복지부 2차관은 "혼란스러웠던 의료 현장이 점차 정상적으로 회복될 수 있도록 적극적으로 현장 의견을 경청하고 지원해 나가겠다"고 밝혔고, 대한의사협회도 "전공의와 의대생 교육·수련의 질 담보를 위해 최선을 다하겠다"고 했다. 대한전공의협회 측도 "기존 전공의들과 새로 합류한 동료들과의 조화를 위해 적극 소통할 것"이라고 강조했다.
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