경북도, 고려인 정착 기반 강화 토론회 개최

경북도는 30일 경주시 화랑마을 기파랑관에서 ‘경상북도 고려인 정착 방안 대토론회’를 개최하였다[경북도청]

[직썰 / 김태식 기자] 경북도는 30일 경주시 화랑마을 기파랑관에서 ‘지역과 함께하는 고려인 정착, 상생과 공존의 해법’을 주제로 ‘고려인 정착 방안 대토론회’를 열었다고 31일 밝혔다.

이번 행사는 고려인 정착 문제를 공개적으로 논의한 첫 공식 토론회다.

이날 행사에는 고려인 동포를 비롯해 외국인 근로자, 유학생, 지역주민 등 200여명이 참석했다. 주제발표에서는 정지윤 명지대 교수와 김춘수 대구가톨릭대 교수가 고려인 삶의 질 향상 과제와 지역사회 연계 전략을 제시했다.

이어 진행된 지정토론에서는 행정·의회·학계·민간 전문가들이 참여해 고려인 현장 실태를 공유하고 법·제도 개선책을 폭넓게 논의했다.

토론자들은 ▲언어교육 ▲자녀교육 ▲주거·고용 안정 ▲지역주민과의 소통 확대 등을 주요 과제로 제안하며, 경북도가 선도적 역할을 강화해야 한다고 강조했다.

현장에 참석한 고려인 동포들도 생활 속 어려움을 직접 호소하며 실질적 지원을 요청했다.

현재 경북에 거주하는 외국인은 11만8274명(2024년 11월 기준)이며 이 가운데 고려인은 6401명이다. 특히 경주시에만 5838명이 거주해 도내 최대 밀집 지역으로 꼽힌다.

이상수 경북도 지방시대정책국장은 “고려인 동포는 단순한 외국인이 아니라 뿌리를 같이하는 소중한 동포”라며 “주거·교육·일자리 등 정착 기반을 강화해 도민과 함께 안정적으로 살아갈 수 있도록 지원을 확대하겠다”고 말했다.

한편, 경북도는 그동안 ▲외국인공동체과 신설(2023) ▲전국 최초 이민정책기본계획 수립 ▲광역형 비자제도 도입 주도 ▲K-드림외국인지원센터·해외인재유치센터 운영 ▲외국인상담센터(14곳) 지원 ▲보육·의료비 지원 ▲외국인 근로자 기숙사 환경 개선 ▲한국어 교육·문화교류 확대 등 외국인 주민의 안정적 정착을 위한 다양한 정책을 추진해왔다.