[STN뉴스] 반진혁 기자 | 손흥민이 홈 데뷔전에서 축제를 만들까?
로스엔젤레스FC(LAFC)는 31일 공식 채널을 통해 “손흥민이 홈 데뷔전을 치른다. LA의 화려한 불빛은 더욱 눈부실 것이다”고 조명했다.
이어 “손흥민이 홈 데뷔전에서 매우 흥미로운 활약을 펼칠 것으로 기대하고 있다”고 덧붙였다.
LAFC는 오는 9월 1일 오전 11시 45분(한국시간) 미국 LA에 위치한 BMO 스타디움에서 샌디에고와 2025시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 서부 컨퍼런스 30라운드 경기를 치른다.
손흥민이 LAFC 이적 후 처음으로 치르는 홈 경기다.
손흥민은 미국 방송사 ‘ABC’의 프로그램 굿모닝 아메리카에 출연해 “미국은 축구를 비롯해 야구 등 다양한 스포츠가 있다. MLS를 더 크게 만들기 위해 LAFC 이적을 선택했다”고 언급했다.
LAFC의 존 토링턴 단장 역시 “이번 경기는 사람들이 앞으로 몇 년 동안 이야기할 만한 거리 중 하나가 될 것이다”며 기대감을 숨기지 않았다.
MLS는 공식 채널을 통해 “손흥민은 영입한 지 거의 한 달 만에 드디어 LAFC 홈 데뷔전을 치를 예정이다”고 조명하면서 한글 포스터를 공개하기도 했다.
손흥민이 LAFC로 이적한 후 MLS는 난리가 났다. 유니폼은 벌써 재고가 없다. 오는 9월 13일 이후 수령이 가능한 것으로 알려졌다.
입장권의 가격은 폭등했다. LAFC는 오는 9월 1일 홈 경기를 앞두고 있는데 500달러(약 70만원)부터 5,265달러(약 734만원)까지 치솟은 것으로 전해졌다.
손흥민이 LAFC 합류 후 보도량이 289% 늘었고 콘텐츠 조회수는 무려 594%가 늘어난 것으로 알려졌다.
LAFC는 "데이터, 분위기로 볼 때 손흥민의 LAFC 합류 효과는 전례 없는 수준이다"고 감탄했다.
영국 매체 ‘가디언’은 “손흥민은 아시아 축구에서 현존하는 가장 유명한 선수 그 이상이다. 그로 인해 사업적 관심이 급증하고 있다는 것은 의심의 여지가 없다”고 고 말문을 열었다.
이어 “LAFC 관계자에 따르면 손흥민의 유니폼은 매진됐고, 유튜브 구독자 수가 2배 이상 늘었다. 그중 70%가 한국인이다”고 덧붙였다.
이와 함께 “손흥민의 효과를 새로운 돌파구를 열었고 경기를 보고 싶다는 문의가 400건 이상 늘었다. 현지 관광 업체에 따르면 LAFC 경기를 위한 특별 패키지 투어를 계속해서 판매하고 있다”고 영입 효과를 조명했다.
LAFC는 지난 24일 오후 9시 30분 미국 텍사스에 위치한 도요타 스타디움에서 치러진 FC댈러스와의 2025시즌 MLS 서부 컨퍼런스 29라운드 경기에서 1-1 무승부를 기록했다.
손흥민은 선발로 출격했고 전반 6분 만에 그림 같은 골을 만들었다. 프리킥 상황에서 키커로 나섰고 간결한 슈팅을 MLS 데뷔골을 터트렸다.
손흥민이 안방에서도 미친 활약으로 축제의 장을 만들까?
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