[인터풋볼=박선웅 기자] 아스널이 피에로 인카피에를 영입한다.
유럽 축구 이적시장 전문가인 파브리시오 로마노는 30일(한국시간) "아스널이 바이어 레버쿠젠과 인카피에 영입에 합의했다. 선수와도 계약도 마무리됐다"라며 이적이 임박했을 때 사용하는 'HERE WE GO'를 선언했다.
2002년생인 인카피에는 에콰도르 대표팀 센터백이다. 그의 가장 큰 장점은 스피드다. 최고 속도 35.84km/h를 기록할 정도로 매우 빠르다. 나아가 저돌성을 바탕으로 몸을 사리지 않는 수비를 보여준다. 발 밑도 준수하다는 평가를 받고 있다.
과거 자국 리그에서 성장했다. 레버쿠젠과의 인연은 지난 2021-22시즌이었다. 당시 이적료는 635만 유로(약 103억 원)였다. 인카피에는 입단과 동시에 준주전 자원으로 활약했다. 특히 주 포지션인 센터백이 아닌 레프트백으로 나섰지만, 나름 안정적인 모습을 보여줬다.
이후 매 시즌 40경기 이상 소화하며 팀의 핵심 자원으로 자리매김했다. 지난 2023-24시즌에는 사비 알론소 감독의 쓰리백 중 한 자리를 차지하며 무패 우승에 일조했다. 이번 시즌에도 팀의 주전 자원으로 활약하고 있다. 개막전 호펜하임과의 경기에 선발로 출전했다.
토트넘 홋스퍼가 인카피에 영입에 관심을 보였다. 영국 '풋볼 런던'은 "토트넘은 이번 여름 이적시장이 종료되기 전에 새로운 센터백 영입을 원하고 있다. 이에 인카피에는 계속해서 토트넘과 연결되고 있다. 그의 계약서에는 6,000만 유로(약 974억 원)의 바이아웃 조항이 포함되어 있다"라고 전했다.
그러나 '라이벌' 아스널도 영입전에 뛰어들었다. 나아가 선수도 아스널행을 원했다. 이에 토트넘은 영입전에서 물러났고, 아스널이 최종 승리자가 됐다. 글로벌 스포츠 매체 '디 애슬레틱' 소속 데이비드 온스테인 기자는 "아스널이 레버쿠젠과 인카피에 영입에 합의했다. 이번 계약은 완전 이적 옵션이 포함된 1년 임대 형식이다. 완전 이적 시 이적료는 5,200만 유로(약 844억 원)에 셀온 조항 10%가 포함됐다"라고 밝혔다.
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