34년 전 다이애나 왕세자비가 묻은 ‘타임캡슐’ 열어보니

[이데일리 방성훈 기자] 고(故) 다이애나 영국 왕세자비가 34년 전에 봉인했던 타임캡슐이 개봉됐다. 타임캡슐의 내용물은 단순한 추억을 넘어, 과학기술의 발전과 사회적 변화, 인류애와 자선정신의 상징으로 새삼 주목을 받고 있다.

고(故) 다이애나 영국 왕세자비가 1990년 10월 4일 미국 워싱턴의 디파트먼트 오디토리엄에서 열린 자선 갈라 행사에 참석하고 있다. (사진=AFP)

27일(현지시간) 가디언, ABC뉴스 등에 따르면 다이애나 왕세자비가 1991년 영국 런던 ‘그레이트 오몬드 스트리트 병원’(GOSH)에 묻었던 타임캡슐 개봉 결과가 이날 공개됐다.

캡슐은 1994년에 문을 연 한 병원 건물 기초석을 놓으면서 함께 봉인됐다. 당초 수백년 뒤 개봉될 예정이었으나, 병원이 올해 초 새로운 소아암 센터 건설 프로젝트를 시작하면서 조기 발굴됐다. 병원은 그의 사망(1997년 8월 31일) 28주기에 맞춰 사흘 전인 이날 캡슐을 개봉했다.

다이애나 왕세자비는 당시 두 어린이와 함께 1990년대의 삶을 표현할 수 있는 물건들을 선정해 납으로 포장된 목제 상자 안에 담아 묻었다. 두 어린이는 BBC 주최 어린이 공모전에 당선된 당시 11세 소년 데이비드 왓슨과 9세 소녀 실비아 폴크스로, 이들은 1990년대를 상징하는 물건 10개를 골랐다.

왓슨은 팝 가수 카일리 미노그의 앨범, 유럽 여권, 포켓 TV, 재생종이 등을, 폴크스는 영국 주화, 런던 큐 가든에서 가져온 나무 씨앗, 눈송이 홀로그램과 태양열 계산기 등을 각각 상자 안에 넣었다.

여기에 다이애나 왕세자비는 ‘더 타임스’ 신문 한 부와 자신의 사진 등을 추가했다. 신문 1면엔 걸프전 관련 기사와 옛 소련 미하일 고르바초프 전 서기장의 사진 등 당시 국제 정세가 실렸다.

일부 물건들은 세월의 흔적은 있었지만 대부분은 원형 그대로 보존된 상태였다. 상자를 연 제이슨 도슨 병원 전무이사는 “마치 세대를 넘어 그 시절의 기억과 직접 연결되는 듯한 감동적인 순간이었다”고 말했다.

다이애나비가 1991년 영국 런던 ‘그레이트 오몬드 스트리트 병원’에 묻었던 타임캡슐을 개봉한 뒤 나온 물건들. (GOSH)에 묻었던 타임캡슐(사진=GOSH, 가디언)

한편 다이애나 왕세자비의 개인적이고 인간적인 자선 접근 방식은 이후 영국 왕실의 사회활동 문화를 이끌었다는 평가를 받는다.

다이애나 왕세자비는 1989년부터 사망할 때까지 GOSH의 명예회장을 지냈으며, 병동을 직접 찾아 아픈 아이들과 같은 침대에 앉아 손을 잡고 위로하는 모습으로 대중과 의료진의 깊은 존경을 사기도 했다고 외신들은 전했다.

그는 왕세자비 당시 대규모 자선 모금 활동인 ‘위싱웰 캠페인’을 주도하기도 했었는데, 모금액이 5400만파운드, 현재 가치로는 약 2억파운드(약 3747억원)에 달해 영국 역사상 최대 규모 자선 모금액으로 기록됐다.

이혼 후 사망 직전인 1996년엔 100여개에 달하던 자선단체 후원 활동을 6개 핵심 분야로 줄였으며, GOSH는 그 가운데 하나로 남았다. 영국 자선기금관리협회의 스티븐 리 회장은 그의 업적을 두고 “20세기 어떤 인물보다도 더 큰 영향력을 끼쳤다”고 평가했다.

펜실베이니아대 엠마 하트 교수도 “다이애나 왕세자비는 영국 왕실을 21세기로 이끌면서 왕실이 사회적 선(善)을 위한 존재가 될 수 있음을 보여줬다”며 “오늘날 윌리엄 왕세자의 노숙자 지원 사업, 해리 왕자의 참전 군인 지원 활동에도 그 유산이 이어지고 있다”고 짚었다.