당국 5개월 만에 다시 조사…인수 당시 불공정거래 확인키로
금융당국 '소비자 보호' 강조…국민연금 등 조사 확대 가능성도
(서울=연합뉴스) 임수정 강수련 기자 = 금융당국이 MBK파트너스 추가 조사에 착수함에 따라 이찬진 금융감독원장의 금융감독 방향과 강도가 본격적으로 드러날 것이란 관측이 나온다.
이찬진 원장은 앞서 국민연금 기금운용위원 활동 당시 국민연금이 MBK에 투자한 것을 문제 삼는 등 사모펀드의 경영 방식에 비판적인 태도를 보여왔다.
금융당국이 이번 조사를 통해 투자자 모집·자금 조달 방식까지 전반을 다시 들여다보기로 하면서 '홈플러스 사태'가 새 국면을 맞았다는 평가도 있다.
◇ 홈플러스 인수 과정까지 조사 확대…새 정부서 다시 주목
27일 금융권과 금융당국에 따르면 금융감독원과 금융위원회는 이날 오전 서울 광화문 MBK 본사에 대규모 인력을 파견해 현장 조사를 벌였다.
지난 3월 검사 이후 약 5개월 만에 다시 조사에 전격 착수하면서 조사 내용과 배경 등에 관심이 쏠린다.
금융당국은 MBK파트너스의 홈플러스 인수 자금 조달 초기부터 다시 들여다볼 것으로 알려졌다.
MBK파트너스가 2015년 무리한 차입으로 홈플러스를 인수했다는 문제가 제기된 만큼, 주요 펀드 출자자(LP)를 모은 과정, 차입매수(LBO·대출로 기업을 인수하고 그 기업 자산·수익으로 상환) 방식으로 자금을 조달한 부분 등 인수 과정 전반이 조사 대상이 될 것으로 보인다.
지난 검사 때보다 범위가 대폭 확대되는 것이다.
금융당국은 앞서 홈플러스가 투자자들을 속여 단기 사채를 발행한 점을 집중적으로 확인해 관련 혐의를 검찰에 통보했다.
그러나 검찰 단계에서 진척이 보이지 않은 가운데 최근 홈플러스가 15개 점포 폐점을 공식화하면서 정치권·노동계를 중심으로 빠른 검찰 수사와 금융당국의 추가 대응 요구가 커지고 있다.
이번 추가 조사는 금융당국이 이런 요구에 응답하는 모양새다.
또, 새 정부 들어 홈플러스 사태를 다시 들여다보는 첫 사례라는 점에서도 의미가 있다.
이재명 정부는 불공정거래 척결과 금융소비자 보호 등을 대표 과제로 제시해왔다.
이재명 대통령은 의무공개매수 제도 도입 등 사모펀드 규제 정책을 핵심 공약에도 포함했다.
◇ '이찬진호' 첫 대형 조사…MBK 제재 속도전
이번 MBK파트너스 추가 조사는 새 수장을 맞은 금융당국의 감독 기조를 확인할 계기일 것으로 보인다.
이 대통령과 사법연수원 동기이자 '실세'로 통하는 이 원장 체제에서 금감원이 나선 대규모 첫 현장 조사라는 점에서다.
이 원장은 취임 당시 "금융권의 소비자보호 실태에 모니터링 기능을 대폭 강화하고 필요시 감독·검사 기능을 적극 활용하겠다"고 했다. 취임 이후 부서 업무보고에서도 여러 차례 '소비자보호 강화'를 내세운 것으로 알려졌다.
이 원장이 지난해 참여연대 정책자문위원장 시절 "(국민연금이) MBK 파트너스에 투자하거나 위탁운용사로 선정하는 것은 가입자인 국민들에 대한 배임행위"라고 비판하는 등 MBK파트너스에 날을 세워온 것도 다시 주목받고 있다.
국민연금의 투자 과정 적정성도 조사 범위에 포함될 수 있다는 전망도 나온다.
국민연금이 홈플러스의 상환전환우선주(RCPS) 상환권 양도를 인지하고도 적극적으로 막지 않은 것을 두고 사실상 권리를 포기한 것이 아니냐는 지적이 끊이지 않았다.
금감원은 이번 조사를 통해 MBK파트너스의 추가 위규 사항을 확인하는 대로 빠른 제재에 나서기로 했다.
금감원 관계자는 "최근 더 사회적으로 논란이 되는 상황을 잘 인지하고 있다"며 "가급적 신속하게 검토해 제재를 할 것"이라고 말했다.
추가 혐의가 파악된다면 중징계 조치로 이어질 수도 있다는 관측도 제기된다.
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