[인터풋볼=박선웅 기자] 맨체스터 유나이티드의 코비 마이누가 팀을 떠날 준비하고 있다.
영국 매체 '토크 스포츠'는 25일(한국시간) "마이누는 적절한 제안이 들어올 경우, 이적시장 마지막 주에 맨유를 떠나는 것을 고려할 수 있다"라고 보도했다.
2005년생인 마이누는 맨유의 성골 유스 출신이다. 9세의 나이에 구단 아카데미에서 축구를 시작했고, 약 8년간 구단 연령별 팀에서 실력을 갈고닦았다. 지난 2022-23시즌 프로에 데뷔했고, 지난 2023-24시즌부터 본격적으로 준주전 자원으로 나섰다. 특히 잉글랜드 FA컵 결승에서 맨체스터 시티를 상대로 득점을 터뜨리며 팀을 우승으로 이끌었다.
지난 시즌에도 마이누의 입지는 두터웠다. 루벤 아모림 감독이 부임한 뒤로 더욱 중용받았다. 아모림 감독은 3-4-3, 3-4-2-1 전술을 사용했는데 중원 투 미들은 활동량이 많은 선수를 선호했다. 이에 마이누가 마누엘 우가르테와 함께 낙점됐다. 지난 시즌 기록은 공식전 37경기 2골 1도움. 물론 크고 작은 부상에 시달리기도 했지만 나올 때마다 확실한 임팩트를 보여줬다.
이렇게 완벽에 가까운 선수임에도 단점이 있었다. 바로 돈을 너무 밝힌다는 것. 맨유는 한참 전부터 마이누와 재계약을 체결하려고 했지만 협상은 진전되지 않았다. 선수 측이 무리한 주급을 요구했기 때문. 지난 3월 영국 '팀토크'는 "마이누 측이 주급 15만 파운드(약 2억 8,146만 원)를 요구했다. 이에 대해 맨유의 짐 랫클리프 구단주는 강하게 반발하기 시작했고, 재계약 협상에 먹구름이 꼈다"라고 전한 바 있다.
무엇보다 현재 팀 내 입지에 빨간불이 들어왔다. 이번 시즌 아모림 감독은 마이누를 철저하게 외면하고 있다. 마이누는 리그 개막전 아스널과의 경기에서 벤치를 지켰고, 직전 경기인 풀럼전에서도 결장했다.
특히 풀럼전 이후 마이누가 낙담하는 모습이 포착됐다. '스포츠 바이블'은 "소셜 미디어에 퍼진 영상 속 마이누는 낙담한 표정을 지으며 경기장을 빠져나갔고, 일부 팬들은 '맨유에서의 미래는 없다'고 단언할 정도로 우려의 목소리를 냈다"라고 알렸다.
결국 팀을 떠날 준비를 하고 있다. 유럽 축구 이적시장 전문가인 그레이엄 베일리는 "마이누는 이번 달 임대를 통해 떠날 준비가 되어 있으며, 다수의 구단이 영입을 노리고 있다. 특히 맨유는 완전 이적에도 열려 있다"라고 주장했다.
이어 "마이누는 계약 문제로 불만이 있지만, 지금은 단지 축구를 하고 싶어 한다. 그에 대한 관심은 매우 높으며, 잉글랜드와 유럽 전역 구단들이 마이누 영입을 원하고 있다"라고 밝혔다.
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