국방부 유해발굴감식단(국유단)은 21일 유엔군사령부(유엔사)로부터 6·25전쟁 당시 조국을 떠나 한국을 지키다가 산화한 튀르키예 군 추정 유해 4위를 인수했다.
뉴시스 보도에 따르면, 유해 인수식은 국유단 신원확인센터 앞에 마련된 야외 행사장에서 열렸다.
행사에는 살리 무랏 타메르 주한 튀르키예 대사와 이근원 국유단장 등이 참석했다.
이 유해들은 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)이 '한국전쟁 신원확인 프로젝트' 일환으로 유해 정밀감식을 진행하는 과정에서 국적이 확인됐다.
DPAA는 지난 14일 정밀감식을 거쳐 보관 중이던 튀르키예 군 유해를 수송기를 통해 하와이 히캄 공군기지에서 오산 공군기지로 운송해 유엔사로 인도했다.
유엔사는 유해를 경기 평택 캠프 험프리스 내 미8군영현소에 임시 보관해왔다.
참전 튀르키예 군 유해를 미 DPAA에서 바로 본국으로 송환하지 않고 이처럼 복잡한 절차를 거친 데에는 유엔군으로서 한국을 위해 싸운 전사자들을 끝까지 책임지겠다는 국방부 의지가 담겼다.
또 튀르키예는 '전사한 장소가 곧 순교의 땅'이라고 생각하는 문화가 있어 타국일지라도 전사한 곳에 묻히는 것을 명예로 여긴다는 점도 고려됐다.
이에 따라 국유단은 국내에서 추가적인 정밀감식을 거친 뒤 주한 튀르키예 대사관과의 협의를 거쳐 본국 송환 또는 부산 재한유엔기념공원(UNMCK) 안장을 추진할 예정이다.
이 단장은 "최고의 예우를 다할 수 있는 방안을 고민하겠다"고 말했다.
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