전남대병원, 사전연명의료의향서 1만번째 등록자 기록

[이데일리 이순용 기자] 전남대학교병원(병원장 정 신)이 광주·전남지역 최초로 사전연명의료의향서 1만번째 등록이라는 뜻깊은 성과를 달성했다.

전남대병원은 지난 19일 오후 2시 의생명연구지원센터 1층 중역회의실에서 김광석 공공부원장, 윤현주 공공보건의료사업실장, 김호영 공공보건의료사업팀장과 1만번째 등록자인 서재길(61)씨가 참석한 가운데 기념식을 가졌다.

사전연명의료의향서는 만 19세 이상 성인이 자신의 건강 상태와 무관하게 임종 과정에서 연명의료(심폐소생술, 인공호흡기 착용 등)를 받지 않겠다는 의사를 문서로 작성해 두는 제도다. 이를 통해 환자는 스스로 존엄한 죽음을 선택할 수 있으며, 가족들은 환자의 뜻을 존중하면서도 치료 방향을 두고 갈등을 최소화할 수 있다.

1만번째 등록자인 서씨는 지난 13일 오전 9시30분 아내의 전남대병원 진료를 위해 병원을 찾았다가 부부가 각각 사전연명의료의향서를 작성하면서 1만번째와 1만1번째 등록자가 됐다.

서씨는 “평소 사전연명의료의향서 등록을 꼭 해야겠다고 생각해왔다”며 “인위적인 생명 연장보다는 가족 앞에서 존엄하게 생을 마무리하고 싶었다. 특히 지난 2023년 어머님께서 돌아가시기 전에 사전연명의료의향서를 작성하시고 존엄하게 생을 마감하신 모습을 보면서 나도 꼭 등록하리라 결심했다. 다행히 딸 또한 우리 부부의 결정을 존중하며 기쁘게 동의해 주었다”고 말했다.

전남대병원은 ‘호스피스·완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률’ 제11조에 따라 지난 2018년 11월 보건복지부로부터 사전연명의료의향서 등록기관으로 지정됐다. 이번 1만번째 등록 달성은 약 7년 만에 이룬 성과로, 전국 국립대병원 중 세 번째이자, 광주·전남지역 69개 등록기관 중 최초라는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다.

특히 노인일자리로 채용된 사전연명의료의향서 상담사 10명과 전남대병원 공공보건의료사업팀 직원들이 함께 원내를 비롯해 병의원 및 각종 행사장에서 적극적으로 홍보를 하며 서명을 받아 이른 시기에 1만번째 등록자를 달성할 수 있었다.

전남대병원 김광석 공공부원장은 “사전연명의료의향서 1만번째 등록은 단순한 숫자가 아니라, 우리 지역민들이 존엄과 품위를 지키며 삶의 마지막을 준비하고 있다는 뜻깊은 상징”이라며, “전남대병원은 환자 한 분 한 분이 스스로의 선택을 존중받고, 가족들이 사랑과 평안 속에서 마지막 길을 함께할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.