한국계 첫 미국 연방 상원의원인 앤디 김(민주·뉴저지) 의원 등 미국 상원의원들이 한국과 일본을 방문해 조선 산업 협력 방안을 구체화할 계획이라고 AP통신이 17일(현지 시간) 보도했다.
뉴시스 보도에 따르면, AP는 김 의원과 태미 덕워스(민주·일리노이) 상원의원이 이날부터 세계 조선 산업 2, 3위 국가인 한국과 일본을 잇단 방문해 조선 업체 관계자들과 만날 계획이라고 전했다.
미국 상원의원들은 이번 방문 기간 미 해군의 비전투용 함정을 공동 건조하고 정비하기 위한 합작 투자 가능성을 타진하고, 미국 조선소에 대한 투자 유치 방안을 논의할 것으로 전해졌다.
또 육군용 소형 선박 건조 및 인도·태평양 지역에서 미 해군 함정의 정비 문제도 논의 대상이라고 한다.
앞서 한화오션은 지난해 미 해군 함정 유지·보수·운영(MRO) 사업 두 건을 수주했고, 지난 3월에는 4만1000톤급 윌리 쉬라호를 미 해군에 인도했다. HD현대도 미 해군 함정정비협약(MSRA)을 체결했다.
두 의원이 미 군함의 MRO 사업 확대 방안을 논의할 가능성도 있다.
상원 군사위원회 소속인 덕워스 위원은 "선박을 미국 본토로 다시 가져와 2년을 기다려야 정비를 할 수 있다면 아무런 도움이 되지 않는다"라고 말했다.
미국 전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 지난해 전 세계 상업용 조선 분야에서 중국은 53%를 차지했고, 한국과 일본이 그 뒤를 이었다. 미국은 0.1%에 불과했다.
한국은 미국과 무역 협상 협의 과정에서 미국에 신규 조선소 건설과 조선 인력 양성 등 이른바 조선 협력 마스카(MASGA) 프로젝트를 미국 측에 제안했다.
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