‘136억달러 적자’ 인텔, 트럼프 품으로?···반도체법 자금 투입 논의

[사진=디파짓포토스]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 경영난에 빠진 인텔의 일부 지분 인수를 검토하면서 ‘반도체법(Chips Act)’ 보조금을 활용하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 미국 정부가 자국 핵심 산업을 직접 개입해 지원하는 수순으로 반도체 공급망 재편과 중국 의존 탈피 전략이 맞물려 있다는 평가다.

블룸버그통신은 15일(현지 시각) 복수의 소식통을 인용해 “미 행정부가 인텔 지분 인수 자금의 일부를 반도체법 기금에서 조달하는 방안을 유력하게 검토하고 있다”고 보도했다. 현재 논의는 초기 단계로 정부가 이미 배정된 보조금을 전환해 활용할지, 추가 자금을 투입할지는 아직 확정되지 않았다.

인텔은 반도체법 최대 수혜 기업으로 꼽힌다. 지금까지 약 78억6000만달러(약 10조9200억원)의 보조금을 확보, 펜타곤(국방부) 프로그램을 위한 최대 30억달러 지원과 110억달러 규모의 대출 옵션까지 확보했다.

해당 자금은 애리조나·오하이오주 공장 건설에 투입되고 있다. 오하이오 공장은 경영난으로 착공 계획이 여러 차례 지연된 상황에서 정부가 지분 투자자로 직접 나설 경우 건설 속도가 빨라질 것이라는 전망이 나온다.

반도체법은 조 바이든 전임 행정부가 2022년 제정한 2800억 달러 규모 법안이다. 반도체 및 첨단 제조업의 미국 내 생산 확대와 연구개발 강화, 중국 의존 탈피를 핵심 목표로 한다. 인텔은 이 법의 최대 지원 대상이자 미국 내 반도체 제조 부활 전략의 중심축이다.

그러나 글로벌 파운드리 시장에서는 TSMC 등과의 격차로 뚜렷한 고객 기반을 확보하지 못해 지난 1년간 파운드리 부문에서만 136억달러의 적자를 기록했다.

시포츠리서치파트너스 제이 골드버그 애널리스트는 “차세대 제조 기술 상용화를 위해선 200억 달러가 필요하다”며 “몇십억 달러 단위의 보조금이나 지분 투입만으론 충분치 않다”고 지적했다. 브라이언 콜렐로 모닝스타 애널리스트도 “오하이오 공장 허브가 성공하려면 현금 지원을 넘어 칩 생태계 전체를 아우르는 지원이 병행돼야 한다”고 분석했다.

최근 팻 겔싱어 인텔 CEO와 백악관 면담을 진행한 트럼프 대통령은 이후 인텔에 대한 직접 구제에 나섰다. 그는 중국 연관 의혹을 거론하며 CEO 사퇴를 요구한 직후 정부 차원의 지분 투자 논의가 본격화됐다.

아울러 트럼프 대통령은 2주 안에 반도체 관세 정책을 발표하겠다고 예고했다. 그는 기자들에게 “수입 반도체 관세율이 200%, 300%가 될 수 있다”며 “미국 내 제조시설을 이전하는 기업은 면제를 검토할 수 있다”고 말했다.