[인터풋볼=박선웅 기자] 맨체스터 유나이티드의 주장 브루노 페르난데스가 충성심을 드러냈다.
영국 매체 '트리뷰나'는 17일(한국시간) "브루노는 이번 여름 알 힐랄로부터 받은 거액의 제안을 뿌리치고 팀에 남은 이유를 털어놨다"라고 보도했다.
1994년생인 브루노는 포르투갈 축구 대표팀 선수다. 맨유와의 연은 지난 2019-20시즌부터였다. 당시 겨울 이적시장을 통해 맨유에 합류한 브루노는 곧바로 주전 자원으로 기용됐다. 당시 올레 군나르 솔샤르 감독은 브루노의 발밑과 전진성, 슈팅 능력 등 공격적인 측면을 높이 평가했다. 성과도 나쁘지 않았다. 첫 프리미어리그(PL) 진출임에도 22경기 12골 6도움을 올렸다.
이후에도 맨유에서의 입지는 변함이 없었다. 솔샤르 감독, 에릭 텐 하흐 감독, 루벤 아모림 감독 등 총 세 명의 감독 사이에서 무조건 선발로 나섰다. 특히 주장직까지 맡으며 동료들에게 모범을 보였다. 자연스레 동료들도 브루노를 따르며 단합이 잘됐다.
그러나 지난 시즌은 이야기가 달랐다. 맨유는 역대 최악의 시즌을 보냈다고 해도 과언이 아니었다. 리그 15위에 위치했으며, 컵 대회는 모두 탈락했다. 이에 맨유 팬들은 실망감을 드러냈고, 아모림 감독이 직접 마이크를 잡으며 사과했다. 심지어 브루노는 사우디로의 이적설이 불거졌다. 알 힐랄이 연봉 6,500만 파운드(약 1,201억 원)에 달하는 파격 조건을 제시했다. 그러나 최종 결정은 잔류였다.
최근 브루노가 알 힐랄로의 이적을 거부한 이유를 밝혔다. 그는 영국 '스카이 스포츠'와의 인터뷰를 통해 "아직 이곳에서 이루고 싶은 꿈이 남아 있다. 내가 구단에 여전히 기여할 수 있다고 생각하고 있고, 실제로 도움이 되는 위치에 있다고 믿는다. 그래서 내 입장은 간단하다. 구단이 ‘이제 떠날 때야, 브루노’라고 말할 때까지 나는 여기 있을 것이다"라고 말했다.
이어 "항상 말해왔지만, 여기가 내가 있고 싶은 팀이다. 프리미어리그에서 뛰는 건 나의 오랜 꿈이었고, 이 리그는 세계 최고의 리그다. 그래서 여기서 더 많은 것을 이루고 싶다. 물론 사람들은 다른 의견을 가질 수 있다. ‘이제 서른인데, 나이 들었지 않냐’고 말할 수도 있다"라고 덧붙였다.
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