비가 자주 내리고 무더위가 이어지는 여름철에는 전기 사용량이 급격히 늘어난다. 에어컨, 선풍기, 제습기 등 여러 가전제품을 동시에 가동하다 보면 멀티탭이 쉴 새 없이 사용된다. 문제는 표면과 틈새에 쌓이는 먼지와 찌든 때다. 겉보기엔 멀쩡해 보여도 전류가 흐르는 상태에서 먼지가 쌓이면 발열이 심해지고, 결국 화재로 이어질 수 있다. 전기안전공사에 따르면 멀티탭 과부하나 먼지로 인한 발화 사고는 매년 발생하고 있다.
멀티탭은 구조가 단순하지만, 관리 없이 오래 쓰면 집 전체를 위험에 빠뜨릴 수 있다. 특히 잘못된 청소법은 감전이나 고장의 원인이 될 수 있어, 안전하게 쓰려면 올바른 순서를 알고 주기적으로 관리해야 한다. 간단한 청소 방법과 함께 멀티탭을 오래·안전하게 쓰는 관리법 3가지를 소개한다.
1. 먼지와 찌든 때 제거하는 청소법
멀티탭은 대부분 가정에서 편리하게 사용되지만, 관리가 소홀하면 먼지가 쌓여 화재로 이어질 수 있다. 표면에 찌든 때가 없다면 물티슈 대신 먼지만 털어내는 것이 안전하다. 단단한 청소 솔을 사용하면 효과적이며, 큰 구멍에 솔을 넣어 돌리면서 먼지를 제거한 뒤 미세한 솔로 남은 먼지를 정리한다. 콘센트 속 먼지는 발열과 화재의 원인이 될 수 있으므로 주기적으로 청소하는 것이 좋다.
먼지만 털어내는 것으로 부족하거나 표면 오염이 심하면 소독용 에탄올을 사용한다. 청소 전에는 반드시 멀티탭 전원을 끄고 콘센트에서 플러그를 완전히 뽑아야 한다. 전원이 연결된 상태에서 청소하면 감전 위험이 있고, 액체가 내부로 스며들면 합선이나 고장을 일으킬 수 있다.
안전을 확인했다면 면봉, 소독용 에탄올, 매직블록을 준비한다. 에탄올의 알코올 성분은 기름때와 찌든 먼지를 분해하고 빠르게 증발해 전자제품 청소에 잘 맞는다. 약국에서 쉽게 구할 수 있는 점도 장점이다.
먼저 면봉에 소독용 에탄올을 소량 묻혀 플러그 삽입구 주변과 표면 틈새를 닦는다. 플러그 구멍 내부는 청소하지 않는다. 전기 접점 부위에 액체가 닿으면 고장이나 합선이 발생할 수 있기 때문이다.
다음으로 매직블록으로 표면을 문질러 때를 제거한다. 매직블록은 미세한 연마 입자로 표면 오염을 긁어내는 원리이므로 2~3번만 가볍게 문질러도 깨끗해진다. 여기에 소독용 에탄올을 살짝 묻혀 테두리와 전선까지 닦으면 찌든 때가 더 쉽게 지워진다.
마무리로 알코올 성분이 완전히 날아가도록 충분히 건조한다. 여름철에는 4~5시간이면 충분하지만, 습도가 높은 계절이나 겨울철에는 하루 정도 두는 것이 안전하다.
2. 간이 뚜껑으로 먼지 차단
멀티탭을 깨끗하게 청소해도 바닥이나 책상 밑에 두면 다시 먼지가 쌓인다. 먼지 유입을 줄이려면 간단한 뚜껑을 만들어 쓰는 것도 좋다. 2리터 페트병 윗부분을 자르고, 잘린 단면은 마스킹테이프로 감싸 날카로운 부분을 없앤다. 전선이 들어갈 수 있도록 측면에 구멍을 내면 완성이다. 완벽히 밀폐되진 않지만 먼지가 직접 멀티탭에 달라붙는 것을 줄일 수 있다.
3. 화재 예방을 위한 생활 습관
멀티탭 관리에는 청소뿐 아니라 사용 습관과 교체 주기 확인이 포함된다. 한국에너지공단에 따르면 멀티탭의 권장 사용 기한은 1년에서 최대 2년이다. 사용 기간이 짧더라도 전선 피복이 손상되거나 콘센트가 헐거워지면 바로 교체해야 한다.
안전하게 사용하려면 평소 습관이 중요하다. 사용하지 않는 전자제품은 플러그를 뽑고, 멀티탭 한 개에 전력 소모가 큰 가전을 여러 대 연결하지 않는다. 습기가 많은 곳에서는 방수 기능이 있는 제품을 사용하며, 장판이나 카펫 아래에 두지 않는다.
주변 청결 유지도 필수다. 청소기를 돌릴 때 멀티탭 주변까지 함께 청소하면 먼지 축적을 막을 수 있다. 교체 주기 확인과 올바른 사용 습관, 정기적인 청소를 함께 실천하면 전기화재 예방 효과가 크다.
멀티탭 관리법 총정리
- 표면에 찌든 때가 없으면 단단한 청소 솔로 먼지만 털어낸다.
- 오염이 심하면 전원을 끄고 플러그를 뽑은 뒤, 소독용 에탄올을 묻힌 면봉과 매직블록으로 닦는다.
- 2리터 페트병 윗부분을 잘라 간이 뚜껑을 만들어 먼지 유입을 막는다.
- 권장 사용 기간(1~2년)을 지키고, 전선이 손상되거나 콘센트가 헐거워지면 즉시 교체한다.
- 사용하지 않는 기기의 플러그를 뽑고, 전력 소모가 큰 가전을 한 멀티탭에 여러 대 연결하지 않는다.
- 습기 많은 곳에서는 방수 제품을 쓰고, 장판이나 카펫 아래에는 두지 않는다.
- 청소기를 돌릴 때 멀티탭 주변까지 함께 청소해 먼지가 쌓이지 않도록 한다.
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