2025년 상반기 국내 벤처투자 시장에 활기가 돌아왔다. 신규 벤처투자와 벤처펀드 결성액 모두 전년 동기 대비 큰 폭으로 증가하며, 투자 혹한기가 끝나고 회복세에 접어들었다는 분석이다. 특히 민간 자금의 역할이 확대되고, 바이오·게임 등 특정 분야에 대한 대규모 투자가 집중되는 현상이 뚜렷하게 나타났다.
중소벤처기업부가 최근 발표한 2025년 상반기 벤처투자 및 벤처펀드 결성 동향에 따르면, 신규 벤처투자 규모는 5조 7000억원으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간보다 3.5% 증가한 수치로, 2023년 이후 2년 연속 상승세를 기록했다.
업종별 투자 실적을 살펴보면, 바이오·의료 분야가 1240억원 증가해 가장 큰 폭의 증가세를 보였다. 또한, 게임 분야는 전년 동기 대비 투자 증가율이 100%에 달하며 벤처캐피탈의 높은 관심을 받았다.
이러한 투자 흐름 속에서 일부 유망 기업에 대한 대규모 투자가 집중되는 경향도 확인됐다. 벤처투자회사와 조합의 투자 실적을 기준으로, 300억원 이상 대형 투자를 유치한 기업은 지난해 상반기 1개사에서 올해 5개사로 대폭 늘었다. 이는 기업당 평균 투자 규모가 전년 동기 대비 증가한 주요 요인으로 풀이된다.
벤처펀드 결성 동향 역시 긍정적인 신호를 보냈다. 2025년 상반기 신규 벤처펀드 결성 규모는 6조 2000억원으로, 역대 두 번째로 높은 실적을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 19.4% 증가한 수치다.
특히, 민간 부문의 역할이 두드러졌다. 전체 펀드 결성액 중 민간 출자 비중이 84%에 달했으며, 전년 대비 22% 증가했다. 정책금융은 8% 증가하는 데 그친 반면, 민간 부문에서는 연기금·공제회의 출자액이 130%, 일반법인은 58% 급증하며 상승세를 견인했다. 정부 주도의 정책금융 외에 시장 참여자들이 벤처 투자에 적극적으로 뛰어들기 시작했다는 의미로 해석된다.
이번 투자 성과로 기업가치 1조원 이상의 비상장 기업, 소위 '유니콘 기업'이 2곳 새롭게 탄생했다. AI 반도체 설계 기업 '퓨리오사AI'와 화장품 제조·판매 기업 '비나우'가 그 주인공이다. 두 기업은 상반기 벤처투자를 유치하는 과정에서 처음으로 기업가치 1조원 이상으로 평가받았다.
퓨리오사AI의 유니콘 등극은 인공지능(AI) 분야가 여전히 국내 벤처투자 시장의 핵심 성장 동력임을 보여준다. 또한, 비나우의 성공은 K-뷰티 산업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 인정받으며 투자자들의 주목을 받고 있다는 사실을 뒷받침한다.
한성숙 중기부 장관은 이번 발표에 대해 "벤처투자가 증가하고 민간자금 출자로 펀드 결성이 크게 늘어난 점은 매우 긍정적"이라고 평가했다. 이어 "앞으로도 유망 기업이 벤처투자를 통해 성장하고 글로벌 시장으로 뻗어 나갈 수 있도록 정책적 노력을 이어갈 것"이라고 강조했다.
이번 벤처투자 동향은 얼어붙었던 투자 심리가 풀리고 있음을 시사한다. 그러나 일각에서는 투자금이 소수의 대형 기업에 집중되는 현상에 대한 우려도 제기된다. 신생 스타트업과 초기 단계 기업들이 자금난을 겪을 수 있다는 지적이다. 하반기에도 이 같은 투자 활성화 흐름이 지속될지, 그리고 투자금이 더 넓은 범위의 기업에 골고루 흘러갈지에 대한 관심이 커지고 있다.
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