| 한스경제=신희재 기자 | KBL로 돌아온 라건아(36)가 미디어 앞에서 첫선을 보였다.
라건아는 12일 대구체육관 인근 대구 한국가스공사 구단 클럽하우스에서 열린 프레스데이에 참석해 새 시즌을 앞둔 소감을 밝혔다.
미국 출신 라건아는 2012년 울산 현대모비스를 시작으로 서울 삼성, 전주-부산 KCC 등에서 KBL 정상급 선수로 활약했다. 2018년에는 체육 분야 우수 인재로 한국 국적을 얻어 국가대표로도 뛰었다.
라건아는 2023-2024시즌 KCC의 챔피언결정전 우승을 이끈 뒤 대한민국농구협회 및 KCC와의 계약이 끝나 중국으로 떠났다. 이후 필리핀을 거쳐 1년 만에 KBL로 돌아왔다. 지난 시즌 6강 플레이오프에 진출했던 한국가스공사가 만콕 마티앙과 함께 골밑을 책임질 선수로 라건아를 낙점했다.
베테랑 라건아는 프레스데이를 통해 한국에서 은퇴할 계획을 밝혔다. 그러면서 한국가스공사가 라건아의 마지막 소속팀이 될 가능성도 높아졌다. 아울러 그는 은퇴 이후에도 한국과 인연을 이어가고 싶은 소망을 언급했다.
라건아는 현재 귀화 선수가 없는 한국 남자농구 대표팀에 대해서도 의견을 내비쳤다. 그는 귀화 선수 영입 시 선수에게 하는 약속이 잘 지켜졌으면 한다고 강조했다. 귀화할 땐 추후 국내 선수 자격을 부여한다는 이야기가 나왔으나 외국 선수로 신분이 바뀐 자신의 상황을 지적한 것으로 풀이된다.
한편 라건아는 전 소속팀 KCC 시절 남은 세금 미납 문제와 관련해선 다음 달 초까지 직접 납부할 것으로 전해졌다.
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