[STN뉴스] 반진혁 기자 | 이강인이 박지성의 바통을 이어 우승을 조준한다.
파리 생제르맹(PSG)은 오는 14일 오전 4시(한국시간) 이탈리아 우디네에 위치한 스타디오 프리울리에서 토트넘 홋스퍼와 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵을 치른다.
슈퍼컵은 직전 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL), 유로파리그(UEL) 우승팀이 대결하는 이벤트 매치다.
이강인으로 시선이 쏠린다. 2008년 박지성 이후 17년 만에 슈퍼컵 출전을 노리는 중이다. 더불어 우승까지 조준한다. 당시 제니트는 김동진, 이호가 있었는데 출격은 불발된 바 있다.
박지성은 당시 맨체스터 유나이티드가 제니트 상트페테르부르크에 덜미를 잡히면서 우승은 무산됐다.
이강인은 PSG 데뷔 이후 꾸준하게 활약하면서 존재감을 과시했다. 이번 시즌도 유효하다. 두 자릿수 공격 포인트를 기록하면서 힘을 보태는 중이다. 특히, 가짜 공격수 역할을 잘 수행하기도 했다.
하지만, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서는 철저하게 외면받았다. 리그와는 다르게 유럽 대항전에서는 전력 외 취급을 받았다.
이강인은 직전 시즌 UCL 결승전에서 벤치에서 출격 명령을 기다렸지만, 출전은 끝내 불발됐다.
이러한 상황에서 이강인의 포지션 논란도 있었다.
PSG의 엔리케 감독은 최근 기자회견을 통해 이강인의 포지션 변경에 대해 언급했다.
엔리케 감독은 "이강인에게 수비형 미드필더가 이상적인 포지션은 아니라는 건 안다. 하지만, 모든 선수가 원하는 위치에서 뛸 수는 없다. 이런 상황도 정신력 측면에서 많은 걸 가져다 줄 수 있다"고 언급했다.
이어 "이강인이 좋아하지 않을 수도 있지만, 결국은 선수에게 도움이 될 수 있다. 새로운 포지션에서 뛰면서 더 많은 경험을 하면 성장할 수 있다"며 이해하기 힘든 발언을 꺼냈다.
이러한 상황에서 이적설이 터졌다. 프랑스 매체 '레퀴프'에 따르면 PSG는 적정한 가격이면 이강인의 판매를 고려할 것이다. 하지만, 어떤 선수도 헐값에 팔지는 않을 것이라는 입장이다.
프랑스 매체 '라이브 풋'은 "PSG가 이강인을 처분할 수 있다. 기대에 부응하지 못했으며 다가오는 여름 이적을 준비하고 있다. 대체자를 찾는 작업도 진행 중이다"고 전했다.
이어 "PSG는 이강인에게 투자해 어느 정도 성과를 거두었다. 2,200만 유로의 안정적인 이적료로 루이스 엔리케 감독 체제에 적합한 선수로 평가됐고, 아시아 시장에서도 높은 잠재력을 보였다"고 언급했다.
이강인도 흔적을 지우면서 관심이 쏠리는 중이다. 개인 채널 프로필에서 PSG 관련 정보를 삭제한 것이다. 이적설이 나오면서 시선이 집중됐다.
프랑스 매체 '풋01'은 "이강인은 PSG의 루이스 엔리케 감독 구상에서 완전히 제외된 선수 중 한 명이다. 여름에 매각할 계획이다"고 전했다.
하지만, 이강인은 아직 이렇다 할 뚜렷한 이적설이 나오지 않는 상황이다.
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