[풋볼리스트] 김희준 기자= 2026시즌 강원FC 홈경기는 오직 강릉에서만 열린다.
12일 강원은 “2026년 홈경기 개최지 공모 최종 결과를 안내드린다”라며 “강릉시가 단독으로 신청함에 따라 2026년도 강원의 K리그 및 코리아컵 전 경기는 강릉에서 개최될 예정”이라고 발표했다.
강원은 지난달 22일부터 이달 5일까지 춘천시와 강릉시를 대상으로 ‘2026년 강원FC 홈경기 개최 신청서’를 받았다. 당시에는 해당 기간 내에 강릉시만 신청서를 제출해 동일한 조건으로 12일 오후 3시까지 재공모를 진행했다. 춘천시의 신청을 염두에 둔 기간 연장이었지만 결과적으로는 강릉시가 단독으로 신청해 다음 시즌 모든 홈경기가 강릉에서 개최된다.
보도자료에 따르면, 이번 공모는 반기별 분산 개최를 원칙으로 개최 순서를 결정하기 위한 절차였다. 다시 말해 상반기 리그 9경기를 치를 곳과 하반기 리그 10경기를 치를 곳을 정하는 과정이었다. 강원은 2022년에 2023시즌부터 2025시즌까지 홈경기 개최 자격을 두고 희망 경기 수와 경기당 지원금을 공모한 바 있다. 이번 공모는 3년 전과 동일한 방식으로 진행됐으며, 최소 금액 역시 지난 번과 동일했다.
강원은 이번 공모에서 ‘개최지원금’ 단일 항목을 평가 기준으로 적용했다. 모든 대상 지자체에 동일한 기준과 조건을 제공했으며, 제출된 신청서에 따라 결과가 확정됐다. 강릉시는 지난 3년과 동일한 경기당 8,000만 원으로 내년도 전 경기를 개최한다. 춘천시가 신청하지 않음에 따라 분산 개최는 무산했다.
강원이 이번 공모에서 개최지원금만으로 상하반기 개최 순서를 결정한 건 정성평가를 반영할 경우 필연적으로 발생할 수 있는 결과에 대한 논란을 미연에 방지하기 위함이다. 또한 춘천시와 강릉시의 요건이 여러모로 다르기 때문에 개최지원금 이외 항목으로 정량평가를 진행하는 것에도 한계가 있다. 강원은 관련해 “공모 과정에서 특정 지자체의 요구나 전제 조건이 반영될 경우, 평가의 형평성과 객관성이 저해될 수 있다. 강원은 이를 방지하기 위해 단일 기준에 따른 투명한 절차를 유지해왔다”라고 설명했다.
지난 2022년 공모에서도 한 지자체만 마감일에 맞춰 신청한 사례가 있었다. 당시에는 강원도(현 강원특별자치도)의 중재와 신청 지자체의 협조로 춘천과 강릉에서 각각 상, 하반기 경기를 치르는 걸로 조정이 됐다. 그러나 강원은 이러한 예외적 조치가 신청 절차를 이행하지 않은 지자체에 반복적으로 적용될 경우, 성실하게 공모에 참여한 지자체에 불이익이 발생할 수 있다고 판단해 별도의 추가 논의 없이 내년도 홈경기를 강릉시에서만 개최할 예정이다.
사진= 한국프로축구연맹 제공
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