정동영, 주한 스웨덴대사 접견…"남북 긴장완화 노력에 경의"

사진 = 뉴시스

 

정동영 통일부 장관은 11일 주한 스웨덴 대사를 만나 "남북 간 긴장 완화와 평화 진전을 위한 스웨덴 정부의 지금까지 노력에 대해서 경의를 표한다"고 밝혔다.

뉴시스 보도에 따르면, 정 장관은 이날 오후 정부서울청사에서 칼 울르프 안데르손 주한 스웨덴 대사를 접견하고 "(스웨덴은) 특히 북한과 외교관계를 맺고 평양에 대사관을 갖고 있는 나라"라고 말했다.

또 "스웨덴은 한국 사람들에게는 가장 좋은 이미지의 나라"라며 "복지국가 모델로도 스웨덴에 대해서 많은 분들이 부러워하고, 특히 인도주의적 국제평화 노선에 대해서는 존경심을 갖고 있다"고 했다.

칼 울르프 안데르손 대사는 "한국과 스웨덴이 오랜 기간 동안 좋은 관계를 맺어온 만큼, 한반도에서도 많은 기여를 할 것이라고 기대한다"며 "한국과 스웨덴은 민주주의, 협치 체계 안에서 다양한 협력을 할 수 있을 것"이라고 말했다.

스웨덴은 1973년 서방 국가 가운데 처음으로 북한과 수교했다. 코로나19 팬데믹(대유행) 4년 만인 지난해 9월 자국 외교관을 북한에 복귀시킨 첫 서방 국가이기도 하다. 북한과 외교관계를 맺지 않은 미국을 대신해 미국의 이익대표국 역할을 맡아 미국인 구금자 접견 등 영사 서비스를 하는 것은 물론이고 북미대화 중재자 역할도 해왔다.