AI가 직접 작성한 78억 FA 투수 엄상백의 충격 부진 [AI 스포츠]

양상문 한화 투수 코치와 엄상백. 퍼플렉시티 AI 이미지

투수 엄상백(29·한화 이글스)을 향한 팬들과 구단의 고민이 깊어지고 있다.

엄상백은 9일 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와의 원정 경기에 선발 등판해 1이닝 5피안타 3볼넷 6실점이라는 충격적인 성적을 남기고 마운드에서 조기 강판됐다. 1회 말 첫 타자 신민재에게 14구 승부 끝에 안타를 내주며 시작부터 불안한 출발을 보였고, 이후 제구 난조와 장타 허용이 이어졌다. 특히 1회에만 44구를 던지며 투구 수 관리에도 실패했다. 2회에는 아웃카운트마저 잡지 못한 채 물러났다. 이날 패배로 엄상백은 시즌 1승7패, 평균자책점 7.42로 기대와 거리가 먼 성적표를 받아들었다.

엄상백은 올 시즌 15경기 등판에서 꾸준히 부진했다. 지난 겨울 자유계약선수(FA) 계약 당시 4년 78억원이라는 몸값으로 한화의 '선발 마지막 퍼즐'로 큰 기대를 모았지만, 불안한 제구와 급격한 투구 수 증가, 잦은 볼넷 등이 발목을 잡으면서 결과적으로 선발진에서 밀려나거나 2군 강등 및 불펜 전환 등 여러 대책도 효과를 보지 못했다. 구단은 그의 회복을 위해 다양한 변화를 시도했으나 좀처럼 반등의 계기를 만들지 못하고 있다. 피로 누적, 밸런스 저하, 심리적 압박 등 다양한 원인이 지적된다.

한화가 막강 선발진(코디 폰세-라이언 와이스-류현진-문동주)을 구축했지만, 엄상백의 부진이 치명적 약점으로 남아 선두권 경쟁에도 부담이 되는 상황. 김경문 감독 역시 "최소 5이닝은 던져줘야 한다"며 기대를 밝혔으나, 넉넉지 않은 불펜 상황에서 엄상백 카드마저 실패로 돌아가며 팀 전체 운영에 영향을 미치고 있다. 78억원의 거액 FA 선수가 시즌 내내 부진하자 팬들의 실망도 커지고 있다.

요약하면, 엄상백의 극심한 부진은 한화의 선발진과 팀 분위기에 큰 타격을 주고 있으며, 그의 재기 여부가 시즌 성패의 주요 변수로 떠오르고 있다.