남녀 소통의 근본적 차이, 당신이 원하는 건 그저 공감일 뿐

그가 해결책을 제시할 때 당신이 원하는 건 그저 공감일 뿐: 남녀 소통의 근본적 차이

저녁 8시, 올림픽대로 위. 거대한 주차장으로 변해버린 도로 위에서 차들은 인내심을 시험하듯 가다 서기를 반복한다.

라디오에서는 취향 없는 케이팝이 흘러나오고, 당신은 하루 종일 머릿속을 헤집어 놓았던 직장 상사, 김 부장의 얼굴을 떠올린다. 그리고 마침내, 옆에서 운전대를 잡고 있는 그에게 오늘 있었던 일을 토로하기 시작한다.

“오늘 김 부장이 내가 쓴 기획안을 통째로 자기 이름으로 올렸지 뭐야. 다들 그 사람 칭찬하는데, 정말 화가 나서…”

당신이 이 이야기를 꺼내는 이유는, 김 부장에게 복수할 기발한 방법을 찾기 위해서가 아니다. 이 부당한 세상에 맞서 싸울 전략을 구하기 위함은 더더욱 아니다.

당신에게 필요한 것은 단 하나, 당신의 감정에 동참해 줄 단 한 명의 ‘내 편’이다. 당신은 그가 미간을 찌푸리며 이렇게 말해주길 기대한다. “김 부장 진짜 너무하네. 너 진짜 속상했겠다.”

하지만 그는, 마치 카레이서처럼, 당신의 감정이라는 곡선 주로를 무시하고 해결책이라는 직선 주로로 폭주하기 시작한다. “그럼 내일 아침 회의 때, 네가 원래 제안했던 자료를 근거로 다시 어필해 봐.

데이터로 보여주면 빼도 박도 못할 거 아냐.” 혹은 더 나아가, “그 회사 비전 없어 보여. 그냥 이직을 알아보는 게 어때?”

그 말을 듣는 순간, 당신 안에서 무언가 확 식어버린다. 방금 전까지 들끓던 분노와 서운함이, 그의 예리하고 차가운 해결책 앞에서 얼어붙는다. 당신은 유능한 컨설턴트를 원한 게 아니었다.

그저 당신의 편에 서서 함께 김 부장의 흉을 봐줄, 서툰 공범을 원했을 뿐이다. 둘만의 공간이어야 할 자동차 안은, 순식간에 딱딱한 회의실이 되어버린다.

그는 왜 ‘해결사’가 되려 하는가: 남성성의 사회적 각본

이 지긋지긋한 불통의 패턴은 어디서 오는 걸까? 화성에서 온 남자, 금성에서 온 여자. 존 그레이의 이 낡은 비유를 다시 꺼내고 싶지는 않다. 이건 행성의 문제가 아니라, 서로 다른 운영체제를 탑재한 두 개의 컴퓨터가 충돌하는 것에 가깝다.

그가 당신의 감정을 무시하는 ‘나쁜 남자’라서가 아닐 수 있다. 오히려 그는, 당신을 너무나 사랑하기에 해결책을 제시하는 것일 수 있다.

많은 남성들은 사회적으로 ‘해결사’와 ‘보호자’의 역할을 부여받고 자란다. 문제를 해결하고, 상황을 통제하고, 구체적인 결과를 만들어내는 것이 그들의 세계에서 ‘유능함’과 ‘사랑’을 증명하는 방식이다.

그에게 당신의 하소연은, 그의 유능함을 증명해 보일 하나의 ‘퀘스트’다. 그는 지금 괴물을 무찌르고 공주를 구하려는 기사의 갑옷을 입고 있는데, 당신은 왜 자기 손을 잡아주지 않냐고 원망하고 있는 것이다.

당신의 슬픔 앞에서 아무것도 해주지 못하고 그저 감정을 공유하는 것은, 그에게는 무력하고 무가치한 행동처럼 느껴질 수 있다. 그는 당신의 문제를 해결해주면, 당신이 행복해질 것이라 굳게 믿는다.

당신이 진짜 원하는 것: ‘공감’이라는 이름의 연대

반면 당신의 세계는 다르다. 당신에게 문제 해결의 과정은, ‘해결책 찾기’가 아니라 ‘연대감 확인하기’다. 당신이 원하는 것은 김 부장을 이기는 법이 아니라, 이 싸움에서 내가 혼자가 아니라는 느낌이다.

당신이 그에게 원하는 것은, 문제의 반대편에 서서 해결책을 제시하는 ‘코치’가 아니라, 당신의 옆에 나란히 서서 문제(김 부장)를 함께 욕해주는 ‘팀원’이다.

그가 해결책을 제시하는 순간, 그는 의도치 않게 당신의 문제 대처 방식을 평가하는 평가자의 위치에 서게 된다. “네가 그렇게 대처하면 안 되지”라는 숨은 의미를 당신은 본능적으로 읽어낸다.

하소연은 감정의 해독 과정이다. 마음속의 부정적인 감정을 밖으로 쏟아내어 그 독성을 희석시키는 행위다.

해결책은 이 과정을 중간에 끊어버리고, “네 감정은 별로 중요하지 않으니, 실용적인 이야기나 하자”고 말하는 것과 같다. 당신의 감정 자체를 하찮은 것으로 만들어버리는, 지독히 효율적인 폭력이다.

화성어와 금성어를 위한 실시간 번역기

이 비극은 서로의 언어를 배우려는 노력이 없을 때만 반복된다. 다행히 우리에게는 몇 가지 효과적인 실시간 번역기가 있다.

1. 대화의 ‘사용 설명서’를 먼저 제시하라 (당신이 할 일)

그가 당신의 마음을 알아서 읽어줄 것이라는 기대를 버려라. 대화를 시작하기 전에, 명확한 가이드라인을 제시하는 것이다. 이것은 그에게 정답을 알려주는 것과 같아서, 그의 문제 해결 본능을 긍정적으로 자극할 수 있다.

“오빠, 나 오늘 회사에서 너무 속상한 일이 있었는데, 지금 해결책은 정말 필요 없어. 그냥 내 편이 되어서 ‘그랬구나, 힘들었겠다’라고 한 번만 해주면 돼. 해줄 수 있지?”

이것은 ‘치트키’다. 당신은 그에게 이 게임을 클리어할 수 있는 가장 쉬운 방법을 알려주었다. 그는 이제 당신의 감정이라는 안갯속을 헤맬 필요 없이, 명확한 미션을 수행하면 된다.

2. ‘해결책’과 ‘공감’ 중 무엇을 원하는지 물어보라 (그가 할 일, 혹은 당신이 그에게 가르쳐줄 일)

만약 당신의 파트너가 이 글을 함께 읽고 있다면, 그에게 이 한 문장을 알려줘라. 당신의 연인이 무언가 힘든 일을 토로할 때, 어떤 조언보다 먼저 던져야 할 질문이다.

“내가 지금 해결책을 찾아주길 바라, 아니면 그냥 들어주길 바라?”

이 질문 하나가, 앞으로 당신들 사이에서 벌어질 수많은 불필요한 전쟁의 90%를 막아줄 것이다.

3. 그의 해결책 속에 숨은 ‘사랑’을 번역해서 보라 (당신이 할 일)

그의 서툰 해결책 제시가, 그의 언어로는 ‘나는 널 돕고 싶어’라는 최선의 표현임을 이해하려 노력해보자. 그리고 그 노력을 인정해주자.

“오빠, 그렇게 해결책 찾아주려고 하는 거 보니까, 내 문제에 신경 써주는 것 같아서 고마워. 그런데, 지금은 조언보다 그냥 한번 안아주는 게 더 힘이 될 것 같아.”

그의 ‘노력’을 먼저 인정해주면, 그는 방어 태세를 풀고 당신의 진짜 필요에 귀를 기울일 가능성이 커진다.

서로 다른 언어를 기꺼이 배우려는 노력. 상대의 세계를 이해하기 위해 사전을 뒤적이는 그 사소하고 귀찮은 행위. 그것이야말로 ‘사랑’이라는 단어가 가진 가장 깊고 실천적인 의미일 것이다.

그는 당신을 위해 기사의 갑옷을 벗고 당신 옆에 앉아 손을 잡아주는 법을 배우고, 당신은 그의 서툰 해결책 속에서 당신을 구하려는 애정을 읽어내는 법을 배운다. 그렇게 두 개의 행성은, 마침내 같은 궤도를 돌기 시작한다.

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By. 나만 아는 상담소

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도서 출간 안내

당신의 이야기는 ‘운명’이 아닌, ‘용기’가 될 거예요.나만 아는 상담소 첫 번째 책, 『운명이라는 착각』 출간

관계 속에서 길을 잃고, 나조차 나를 믿을 수 없게 되는 순간들. 마치 벗어날 수 없는 운명의 굴레처럼 느껴졌나요?

그 아픔과 혼란의 목소리에 귀 기울여 온 관계 전문 심리 상담소, 나만 아는 상담소입니다.

저희는 수많은 마음의 상처 속에서 흩어져 있던 이야기의 조각들을 정성껏 모아 한 권의 책에 담았습니다. 정서 학대, 가스라이팅, 교제 폭력이라는 이름조차 생소했던 그 고통의 실체를 당신이 쉽게 이해하고, 스스로를 지킬 수 있기를 바라는 간절한 마음으로요.

오랜 기다림 끝에, 그 마음이 드디어 ‘운명이라는 착각’ 이라는 이름으로 당신을 찾아갑니다.

이 책은 당신을 탓하던 세상의 목소리 속에서 당신의 편이 되어줄 다정한 친구이자, 아픈 관계를 끊어낼 용기를 주는 단단한 지침서가 될 것입니다.

이제는 그 착각의 안개를 걷고, 당신의 마음이 가리키는 진정한 길을 찾아 나설 시간입니다. 그 길의 시작에 저희의 책이 작은 등불이 되기를 소망합니다.

많은 관심과 사랑으로 함께해주세요.

“이제, 잠시 눈을 감고 편안하게, 깊은숨을 한 번 크게 내쉬어 보자.
그리고 천천히 아팠던 이야기를 마주할 준비를 해 보자.
끝나지 않을 것만 같았던 그 어둡고 긴 혼란의 터널 속에서
마침내 한 줄기 빛처럼 이 책을 발견했다. 결코 우연이 아닐 것이 다.
그것은 바로 삶이 정체된 과거에서 벗어나 새로운 희망의 방향으로 나아가기 시작했다는
소중하고 의미 있는 신호이다.당신의 잘못이 아니었음을 온전히 받아들이고,
잃어버렸던 자신을 되찾아가는 치유와 성장의 과정을 이제, 바로 지금,
함 께 시작해 보자.삶은 그 누구도 아닌, 온전히 자신의 것이며,
‘나’는 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 존재로서 충분히 사랑받고 행복할 자격이 있다.”

– 운명이라는 착각: 상처받지 않는 관계를 만들어 나가는법, 프롤로그 발췌 –

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