[인터풋볼] 박선웅 기자 = 알 나스르가 브루노 페르난데스 영입에 관심을 가진 것으로 보인다.
글로벌 스포츠 매체 '골닷컴'은 2일(한국시간) "맨체스터 유나이티드의 브루노가 사우디아라비아의 알 나스르의 영입 타깃으로 떠올랐다. 최근 알 나스르는 직접 선수와 접촉하며 공식적인 영입 작업에 착수했다"라고 보도했다.
1994년생인 브루노는 포르투갈 축구 대표팀 선수다. 맨유와의 연은 지난 2019-20시즌부터였다. 당시 겨울 이적시장을 통해 맨유로 합류한 브루노는 곧바로 주전 자원으로 활용됐다. 당시 올레 군나르 솔샤르 감독은 브루노의 발밑과 전진성, 슈팅 능력 등 공격적인 측면을 높이 평가했다. 성과도 나쁘지 않았다. 첫 프리미어리그(PL) 진출임에도 22경기 12골 6도움을 올렸다.
이후에도 맨유에서의 입지는 변함이 없었다. 솔샤르 감독, 에릭 텐 하흐 감독, 루벤 아모림 감독 등 총 세 명의 감독 사이에서 무조건 선발로 나섰다. 특히 주장직까지 맡으며 동료들에게 모범을 보였다. 자연스레 동료들도 브루노를 따르며 단합이 잘됐다.
그러나 지난 시즌은 이야기가 달랐다. 맨유는 역대 최악의 시즌을 보냈다고 해도 과언이 아니었다. 리그 15위, 컵 대회는 모두 탈락했다. 이에 맨유 팬들은 실망감을 드러냈고, 아모림 감독이 직접 마이크를 잡으며 사과했다. 심지어 브루노는 사우디로의 이적설이 불거졌다. 알 힐랄이 연봉 6,500만 파운드(약 1,201억 원)에 달하는 파격 조건을 제시했다. 그러나 최종 결정은 잔류였다. 그 중심에는 가족의 영향이 컸다.
그런데 다시 사우디에서 관심을 드러내고 있다. 이번에는 알 힐랄이 아닌 알 나스르다. 알 나스르는 포르투갈 대표팀 주장인 호날두가 뛰고 있는 팀이다. 나아가 최근에는 주앙 펠릭스까지 영입하면서 전력을 보강했다. 알 나스르는 브루노까지 영입해 포르투갈 공격 삼각 편대를 꾸릴 모양이다.
알 나스르의 감독이 브루노를 원하고 있다. 매체는 "이번 영입 시도는 새로 부임한 조르제 제주스의 의지가 강하게 반영된 것으로 보인다. 그는 스포르팅에서 브루노를 지도했던 경험이 있다. 이전 제자와의 재회를 간절히 바라고 있다. 실제로 협상 과정에 직접 참여하며 브루노를 최우선 영입 대상으로 올렸다"라고 전했다.
호날두 효과를 기대 중이다. 매체는 "알 나스르 내부 관계자들은 호날두와 브루노의 돈독한 관계가 이번 협상의 핵심 열쇠가 될 수 있다고 보고 있다. 두 사람은 포르투갈 대표팀에서 오랜 시간 함께 뛰며 그라운드 안팎에서 좋은 관계를 유지해왔다. 알나스르는 이 우정을 통해 브루노를 설득할 수 있을 것이라 기대하고 있다"라고 설명했다.
현재 브루노는 맨유의 미국 프리시즌 투어에 동행하고 있다. 하지만 여전히 미래는 불투명한 상황. 최근 그는 인터뷰를 통해 "클럽이 떠나라고 말할 때까지는 이곳에 있을 것이다. 나는 맨유가 다시 좋은 시절을 맞이하도록 돕고 싶다. 만약 클럽이 내 나이가 너무 많다고 느끼거나, 매각을 통해 수익을 내길 원한다면 어쩔 수 없다. 그게 축구다"라고 말했다.
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