[풋볼리스트] 김정용 기자= 손흥민이 토트넘홋스퍼를 떠난다고 직점 말했다.
2일 서울 여의도의 IFC에서 ‘2025 쿠팡플레이 시리즈’ 토트넘홋스퍼 기자회견이 열렸다. 토트넘의 토마스 프랑크 감독과 손흥민이 참석했다. 하루 전인 1일 입국한 토트넘은 3일 서울 월드컵경기장에서 뉴캐슬유나이티드와 쿠팡플레이 시리즈 제 2경기를 갖는다.
손흥민은 기자회견 시작 시점에 모두발언으로 “한 가지 말씀드릴 게 있는데, 쉽지 않은 결정이었던 것 같다. 올여름 팀을 떠나기로 결정했다. 이 점에 대해 기자회견 전에 먼저 말씀드린다”라고 했다.
손흥민의 잔류 여부는 개인을 넘어 토트넘 전체의 화두다. 기존 계약은 올여름 만료될 예정이었던 손흥민은 지난 시즌 도중 토트넘 측의 연장 옵션 발동으로 계약기간이 내년 여름까지 1년 늘어났다. 자유계약 대상자(FA)는 아니지만 잉글랜드 프리미어리그(PL) 득점왕 출신 손흥민은 소정의 이적료를 내야 하더라도 여전히 매력적인 영입 대상이다. 최근 미국 메이저리그사커(MLS) 구단 LAFC가 손흥민 영입을 적극 노린다고 알려져 있다.
기존에 손흥민 거취는 아직 구단 내에서 본격적으로 논의되지 않은 것으로 알려져 있었다. 토트넘은 손흥민을 아시아 투어 엔트리에서 배제했을 경우 쿠팡플레이 시리즈 경기 수수료 75%가 삭감되고, 엔트리에 있지만 결장했을 경우는 50%가 삭감되는 계약조건이 있다고 알려졌다. 아시아 투어가 끝난 뒤 런던으로 복귀하면 거취에 대해 본격적으로 구단 및 선수간 대화가 진행될 예정이다. 토트넘은 손흥민을 한국에서 선발 투입하기 위해 앞선 친선경기에서 손흥민의 출전시간을 제한하는 모습도 보였다. 하지만 이번 경기가 토트넘에서의 마지막 한판이 될 것이 확실시된다.
사진= 풋볼리스트, 게티이미지코리아
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