‘수원의 아들’ 박승수(18)가 뉴캐슬(잉글랜드) 유니폼을 입고 비공식 데뷔전을 치렀다. 그 장소가 수원월드컵경기장이어서 더 의미가 있었다.
30일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 팀 K리그와 뉴캐슬의 2025 쿠팡플레이 시리즈 1경기가 열렸다. K리그를 대표하는 22명의 선수단이, 잉글랜드 전통의 강호 뉴캐슬과 친선전을 벌였다.
경기를 앞둔 팬들의 관심사는 뉴캐슬 소속 박승수의 출전 여부였다. 지난해 프로 데뷔한 그는 올 시즌까지 K리그2(2부리그) 수원 삼성 유니폼을 입고 뛰었다. 그러던 지난 24일 뉴캐슬로 이적해 팬들을 깜짝 놀라게 했다. 뉴캐슬이 이날 한국에서의 친선전을 앞두고 있었기에, 자연스럽게 박승수의 데뷔 여부에 시선이 모였다. 마침 경기 전 에디 하우 뉴캐슬 감독은 그가 손흥민(토트넘)의 플레이를 닮길 바란다며 출전 시간을 부여할 것이라 예고한 바 있다.
공교롭게도 이날 뉴캐슬은 후반 30분까지 팀 K리그에 0-1로 뒤지며 어려운 경기를 했다. 일부 주전이 긴 시간을 소화했지만, 공격 완성도가 떨어졌다. 오히려 전반 36분 김진규(전북 현대)에게 선제골을 얻어맞았다. 뉴캐슬 선수단은 더위 탓인지 제대로 된 경기력을 뽐내지 못했다.
박승수는 후반 36분 윌리엄 오술라를 대신해 그라운드를 밟았다. 박승수는 경기장에 모인 팬들의 큰 환호와 함께 그라운드를 밟았다. 뉴캐슬의 주전인 앤서니 고든도 그와 하이파이브하며 출전을 반겼다. 뉴캐슬 팬들도 박승수의 이름을 외치며 격려했다.
한편 2007년 3월생 박승수는 2023년 7월 역대 한국 프로축구 역사상 최연소인 16세의 나이로 수원 삼성과 준프로 계약을 했다.
K리그 역대 최연소 데뷔, 최연소 득점, 최연소 어시스트 등 각종 기록을 갈아치운 바 있다. 박승수는 지난해 K리그2 14경기에서 1골 2도움을 올렸고, 올 시즌엔 11경기에 출전했다. 그는 뉴캐슬 입단 뒤 “일단 좋은 모습을 보여드려 빠른 데뷔가 단기적 목표”라면서 “장기적인 목표는 EPL에서도 최고의 선수가 되는 거”라는 각오를 밝힌 바 있다.
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