李대통령 "한일관계 더 좋아져야"...스가 日 前총리 "우호적 발전 노력"

 강유정 대통령실 대변인이 27일 서울 용산 대통령실 청사에서 현안 브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김민주 기자] 이재명 대통령이 30일 스가 요시히데 전 일본 총리(일한의원연맹 회장)를 만나 한일 간 협력 확대 의지를 밝혔다. 

이 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 스가 전 총리를 비롯한 일한의원연맹 대표단을 접견하고, "먼 길 오시느라 고생하셨다"고 인사했고, 스가 전 총리는 "별말씀을요. 시간 내주셔서 감사하다"고 화답했다.

이 대통령은 "한일관계 발전을 위해 이렇게 먼 길 와 주셔서 감사드린다"며 "저희가 외국 손님을 처음으로 맞는데, 스가 전 총리님을 첫 번째로 접견하게 돼서 영광스럽다"고 말했다.

이어 "한국과 일본 국민 간 교류도 많이 늘어나고 있고, 서로에 대한 존중감이나 호감도도 매우 많이 높아지고 있어 매우 다행스럽다"며 "우리가 같은 앞마당을 쓰는 이웃집 같은 관계인데 한국과 일본이 서로 도움 되는 좋은 관계로, 미래지향적으로 발전되길 진심으로 바란다"고 강조했다.

그러면서 "일본 국민과 한국 국민의 관계도, 한국 정부와 일본 정부 간의 관계도 더 좋아져야 하는데 그러려면 의원들 사이의 교류와 협력이 많이 확대되면 관계 발전에 크게 도움 될 것 같다"고 말했다. 

이에 스가 전 총리는 "이 대통령 말씀하신 내용에 전적으로 동감한다"고 했다.

그는 먼저 "대통령께서 취임하신 것에 대해서 진심으로 축하드린다. 그리고 오늘은 바쁘신 가운데 저희 일한의원연맹 관계자를 초대해 주시고 만나 뵙는 기회를 만들어 주셔서 진심으로 감사드린다"고 인사했다. 이어 "얼마 전 한국에서 발생한 호우 피해로 인해 소중한 인명을 잃게 된 것에 대해서 삼가 조의를 표한다"고 말했다.

스가 전 총리는 "일본과 한국 간에 일한의원연맹, 한일의원연맹 의원들도 우호적인 발전을 위해 노력하고, 일본과 한국 양국이 서로 안심하고 안전한 길을 걸어갈 수 있도록 노력하고자 한다"며 "일한의원연맹 회장으로서 한일의원연맹과 협력하며 양국 간에 일한 관계에 대한 이해가 깊게 되도록 노력하고 싶다"고 말했다.

접견에는 일본 측에서 스가 전 총리와 함께 일한의원연맹의 나가시마 아키히사 간사장, 오니시 겐스케 운영위원장이 동행했다.

한국 측 인사로는 한일의원연맹 회장인 국민의힘 주호영 의원과 간사장인 더불어민주당 민홍철 의원, 대통령실 강훈식 비서실장과 위성락 안보실장, 임웅순 안보실 2차장 등이 참석했다.

강유정 대통령실 대변인은 브리핑을 통해 "스가 전 총리는 '일한의원연맹을 비롯한 일본 정계 모두가 국교정상화 60주년을 맞이하는 뜻깊은 해에 한일 관계가 양국 정상의 리더십 아래 안정적으로 발전하는 데 초당적 공감대가 있다'고 평가하면서 '앞으로도 양국 관계 발전을 위해 일본 국회 차원의 지원을 아끼지 않겠다'고 말했다"고 전했다. 

양측은 경제·사회·문화 등 다양한 분야에서 교류·협력을 확대하고, 현재의 엄중한 국제 정세 속에서 국익을 함께 증진하기 위해 각계·각층에서 긴밀히 소통해 나가기로 했다. 다만 이날 회동에서 관세 협상이나 북한 문제는 논의되지 않았다. 

'이 대통령의 방일 일정이 논의됐느냐'는 질문에 강 대변인은 "셔틀 외교에 대해서 G7에서도 (이 대통령과 이시바 일본 총리가) 서로 이야기를 나눴고 이시바 총리와도 그런 얘기를 나누고 있지만 현재로서는 얼마 전에 참의원 선거가 마무리돼서 현실적으로 바로 재기하는 데는 조금 어려움이 있다는 얘기들을 나눴다"며 "(셔틀외교가) 곧 복원되거나 (두 정상이) 서로 왕래가 있지 않을까 생각은 들었다"고 답했다. 

'이시바 총리의 메시지가 전달된 게 있었느냐'는 질문에는 "특별히 기억에 남는 메시지는 없었다"며 "외교적으로 서로 안부를 묻는 정도만 오갔다"고 말했다.