LG이노텍, 美 아에바 맞손…'자율주행의 눈' 기술 동맹

[이데일리 공지유 기자] LG이노텍이 ‘자율주행차의 눈’으로 불리는 최첨단 라이다(LiDAR) 기업과 손잡고 글로벌 라이다 시장 선점에 나선다. 자율주행차부터 향후 로봇 등 산업 전반에서 적용할 수 있는 라이다를 공동 개발한다는 계획이다.

LG이노텍(011070)은 미국 라이다 기업 ‘아에바’(Aeva)와 라이다 공급 및 차세대 라이다 공동 개발 등 내용을 골자로 한 전략적 파트너십을 체결했다고 29일 밝혔다.

라이다는 레이저 광선을 이용해 물체를 탐지하고, 발사된 레이저 빛이 되돌아오는 시간을 계산해 3차원 공간 정보를 파악하는 센서다. 운전자 없이 운행하는 자율주행차에 있어 핵심 역할을 해 자율주행차의 눈으로 불린다.

문혁수 LG이노텍 대표.(사진=LG이노텍)

◇美 기업과 맞손…車 OEM에 제품 공급

아에바는 장거리 사물 센싱 기능을 고도화한 주파수 변조 연속파(FMCW) 기반 4D 라이다를 세계 최초로 개발한 라이다 전문 기업이다. 다임러 트럭 등 주요 완성차 업체를 고객으로 확보하고 있다. FMCW는 레이저를 연속적으로 쏴 물체의 거리와 크기를 정밀하게 측정하는 기술이다. 특히 보행자와 자전거 등 움직이는 물체를 정확하게 감지할 수 있다는 장점이 있다.

LG이노텍은 차량 센싱 솔루션을 미래 성장동력으로 삼고 라이다, 차량용 카메라, 통신·조명 모둘 등 개발에 집중하고 있다. 이같은 개발 경험을 토대로 이미 라이다 양산 경험이 있고 고객사를 확보하고 있는 아에바와 손잡고 글로벌 라이다 시장에서 경쟁력을 확보하려는 것으로 풀이된다. 업계에 따르면 전 세계 라이다 시장은 지난해 24억4600만달러(약 3조4000억원)에서 오는 2030년 154억달러(약 21조4000억원)으로 연평균 36%씩 성장할 전망이다.

(사진=LG이노텍)

LG이노텍은 먼저 아에바가 개발한 소프트웨어가 적용된 라이다 모듈을 양산해 완성차 고객사에 공급한다는 계획이다. 최대 500m 떨어져 있는 물체도 감지할 수 있는 초슬림·초장거리 FMCW 고정형 라이다 모듈을 생산할 예정이다. LG이노텍이 공급하는 라이다 모듈은 아에바가 자체 개발한 소프트웨어와 결합된 솔루션 형태로 완성차 고객에게 최종 납품된다.

◇車부터 로봇까지 ‘고성능 라이다’ 공동 개발

LG이노텍은 아에바와 차세대 라이다 공동개발 협약(JDA)도 체결했다. 이를 통해 오는 2027년 말까지 자율주행 승용차·로보택시, 로봇 등 모빌리티 및 산업용 분야로 확대 적용할 수 있는 FMCW 라이다를 공동 개발한다는 계획이다.

LG이노텍은 아울러 아에바 전체 지분의 약 6%를 인수하는 등 라이다 사업에만 최대 5000만 달러(약 685억원) 규모 투자도 단행할 계획이다. 아에바와의 전략적·지속적인 동맹을 위해서다.

문혁수 LG이노텍 대표는 “아에바와의 협력을 시작으로 차별적인 고객가치를 제공하는 라이다 제품 라인업을 지속 확대할 것”이라며 “글로벌 시장에서 미래 모빌리티 토털 솔루션 공급자로서 입지를 확고히 할 것”이라고 말했다.

한편 LG이노텍은 31일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열리는 ‘아에바 데이’에 참가해 전략적 파트너십을 실행할 로드맵을 공표한다. LG이노텍은 문 대표 외에 노승원 최고기술책임자(CTO) 전무, 민죤 라이다사업담당 상무 등이 참석한다. 아에바 측은 소로쉬 살레얀 공동창립자, 미나 레즈크 CTO 등이 함께 한다.

[이데일리 문승용 기자]