셀트리온, 美 생산시설 인수 코앞…관세 리스크 해소 ‘마지막 퍼즐’

셀트리온그룹 서정진 회장이 29일, 미국 내 생산시설 인수와 관련한 온라인 간담회를 진행하고 있다. [사진=유튜브 화면 캡처]

【투데이신문 강현민 기자】 미국 트럼프 행정부의 의약품 관세 압박이 계속되는 가운데 셀트리온이 미국 현지 바이오의약품 생산시설 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐다. 연내 본계약을 체결하고 시설 인수를 마무리하면 의약품 관세 리스크를 해소하고 현지 생산 및 공급 기반을 갖추는 결정적 계기가 될 전망이다.

셀트리온은 29일 “미국 주요 제약 산업 클러스터에 있는 대규모 원료의약품(DS) 생산시설 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐다”고 밝혔다. 이 시설은 글로벌 제약사가 보유한 곳으로, 항암제·자가면역질환 치료제를 생산해온 cGMP 설비다. 본계약은 10월 초 체결을 목표로 협상이 진행 중이며, 연내 인수 및 직접 운영을 구상하고 있다.

이날 온라인 간담회에 나선 셀트리온그룹 서정진 회장은 “미국 정부가 ‘Made in USA’(미국 내 생산)를 원한다면 우리는 그렇게 하겠다”며 이번 인수가 미국 시장 공략의 결정적 전환점이라고 밝혔다. 서 회장은 “미국 시장은 판매를 안 할 수 없는, 필연적으로 진출해야 하는 시장”이라며 “관세에 대해 미국 정부가 명쾌하게 정리한 바는 없지만, 향후 관세안이 어떻게 나오든 Made in USA로 팔 준비를 사실상 마무리했다”고 말했다.

인수 대상 시설은 비밀유지협약에 따라 상대 회사명, 계약 규모, 위치 등을 밝힐 수 없지만, 향후 미국 내 사업을 확장 등을 고려했다는 설명이다. 서 회장은 “백지 상태에서 공장을 짓는 것보다는 경제성과 기간 측면에서 인수하는 것이 더 유리하다고 판단했다”며 “이미 대규모 생산이 가동 중인 안정적 시설이고, 미국 내 제약사들이 많이 모여 있는 지역으로 입지가 좋고, 증설 가능한 부지도 갖추고 있다”고 말했다. 운영자금 포함한 예상 투자금은 7000억원으로, 자체 자금과 금융기관 조달을 활용할 계획이다.

서 회장은 이번 인수가 미국 의약품 관세 리스크 해소의 결정적 수단이 될 것이라고 강조했다. 그는 “연내 자가 생산시설을 갖춰 관세 불확실성을 털어내고, 안정적으로 미국 내 우리 제품을 생산할 수 있는 라인업을 갖출 것”이라며 “현재 2년치 재고를 보유하며 시간을 벌고 있고, 이미 현지 위탁생산(CMO)을 통해 제품을 공급받고 있는 만큼 연내 자가 생산시설까지 갖추면 사실상 관세 리스크에서 자유로워진 것”이라고 말했다.

셀트리온은 그간 미국 내 재고 확보와 현지 CMO 계약 등 중단기 대응 전략을 통해 관세 불확실성에 대비해왔다. 이번 인수로 미국 현지에서 직접 제조가 가능해짐에 따라 관세 회피뿐 아니라 원가 절감 및 물류 효율도 기대하고 있다.

해당 시설은 절반은 기존 CMO 계약에 따라 피인수 회사의 바이오의약품을 5년간 독점 생산하며, 나머지 절반은 셀트리온 주력 제품 생산에 활용될 예정이다. 서 회장은 “기존 계약을 가져오는 만큼 처음부터 적자를 내지 않고 흑자를 낼 수 있다는 장점도 있다”고 설명했다. 기존 CMO 계약 규모는 수천억원에 달한다는 설명이다.

향후 증설 시 셀트리온 송도 2공장의 1.5배 수준까지 생산능력을 확장할 수 있으며, DS뿐 아니라 DP(완제의약품), 포장·물류까지 포함한 전주기 생산이 가능하다는 점도 인수 이점으로 꼽힌다. 셀트리온은 이미 현지 판매망을 구축한 상태로, 직접 제조에 따른 원가 개선은 물론 물류비 절감까지 실현해 원가율을 낮출 수 있을 것으로 보고 있다.

한편 이날 서 회장은 5조원이었던 연간 매출 가이던스를 하향 조정한다고 밝히기도 했다. 서 회장은 “하반기 계획을 점검한 결과 올해 4조5000억원~4조6000억원을 기록할 것으로 보인다”며 “일부 조정은 있겠지만, 큰 틀에서는 유지될 것”이라고 언급했다. 셀트리온의 올해 상반기 매출은 1조8000억원이다.