[인터풋볼] 신동훈 기자 = 홍현석이 낭트로 떠나 권혁규와 호흡을 한다.
프랑스 '레퀴프'는 28일(이하 한국시간) "낭트는 이번 여름 수비형 미드필더 권혁규에 이어 2번째 한국인을 영입하려고 한다. 2028년까지 마인츠와 계약이 된 홍현석이 임대를 통해 낭트에 합류할 예정이다. 완전 이적 금액은 350만 유로(약 56억 원)다. 홍현석은 낭트에 곧 도착할 예정이다. 모지스 사이먼이 파리FC로 이적해 생긴 공백을 채운다"고 전했다.
홍현석은 현대중, 현대고를 나온 선수로 울산 현대에 입단 후 운터하힝, 유니오즈 등에서 임대생활을 하며 유럽 무대를 경험했다. 2020시즌 오스트리아 리그 LASK로 가면서 울산을 떠났다. LASK 소속으로 2년 동안 뛰던 홍현석은 2022년 헨트로 이적했다. 2022-23시즌 처음으로 대중들에게 이름이 알려졌다. 홍현석은 리그에서 31경기에 나와 11개의 공격 포인트(5골 6도움)를 쌓았다.
헨트에서 핵심적인 선수가 됐다. 홍현석은 2선과 3선을 모두 소화할 수 있는 전천후 미드필더였고 엄청난 활동량과 영향력을 보여줬다. 대한민국 대표팀까지 선발됐고 2022 항저우 아시안게임 금메달로 병역 면제 혜택까지 받았다. 헨트에서 날아올랐다. 2023-24시즌 공식전 43경기에 나와 7골 8도움을 기록했다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 예선과 조별리그에서 득점과 도움을 만들어냈다.
헨트를 떠나 마인츠에 입단했다. 차두리, 박주호, 구자철, 지동원, 이재성에 이어 홍현석은 마인츠 6호 코리안리거다. 지난 시즌 독일 분데스리가 23경기에 나와 1도움을 기록했는데 선발은 4경기였다. 출전시간은 519분에 그쳤다. 마인츠는 후반기엔 아쉬웠지만 최종 6위에 올라 UECL에 나가는데 홍현석은 큰 역할을 하지 못했다.
보 헨릭손 감독에게 확실한 인상을 남기지 못한 홍현석은 이번 여름 떠나기로 했다. 낭트가 행선지다. 낭트는 프랑스 리그앙 우승 8회를 한 팀으로 이용재가 뛴 클럽으로 유명하다. 이번 여름 셀틱에서 권혁규가 합류해 낭트 3호 코리안리거가 됐다. 권혁규에 이어 홍현석이 온다. 단일 이적시장에서 코리안리거 2명을 영입해 새로운 친한파 클럽으로 불리고 있다.
낭트에서 활약 여부에 따라 최종 거취가 달라질 것이다. 홍현석의 리그앙 도전이 주목된다.
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