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[이데일리 한광범 기자] 더불어민주당 새 당대표를 뽑는 ‘원샷 경선’이 다음 달 2일 열리는 가운데, 충청·영남 경선에서 정청래 후보에게 크게 패했던 박찬대 후보가 연일 강성 메시지를 쏟아내고 있다. ‘더 강성’을 자처하는 정 후보는 두 차례 경선 승리와 여론조사 우위를 바탕으로 ‘바닥 민심’ 다지기에 집중하는 모습이다.
박 후보는 29일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 국민의힘 지도부의 지난 5월 대선 후보 교체 시도와 관련해 “당대표로 확정되는 즉시, 국민의힘 권영세·이양수·권성동 세 의원을 고발하겠다”고 밝혔다.
그는 “이들이 벌인 일은 단순한 당내 정치 싸움이 아닌 경선을 조작하고 후보를 바꿔치기하려 한 막장 사기극이자, 내란 동조 세력의 대선 쿠데타”라며 “불법 권력찬탈을 실행에 옮긴 주범들이 반드시 그 대가를 치르게 하겠다”고 비판했다.
박 후보는 이처럼 연일 국민의힘과 사법부를 겨냥한 공세를 이어가고 있다. 지난 25일엔 윤석열 전 대통령에 대한 체포영장 집행을 방해한 의원 45인에 대해 제명 촉구 결의안을 발의 계획을 공개하기도 했다. 그는 불과 나흘 만인 29일엔 이들 의원에 대해 내란동조와 특수공무집행방해 혐의로 고발하겠다고 밝혔다.
사법부에 대한 수위도 한층 거세지고 있다. 앞서 민주당은 이재명 대통령(당시 대선 후보)에 대한 지난 5월 1일 대법원의 유죄 취지 판결 이후, 조희대 대법원장 탄핵소추, 특검 가능성까지 언급하며 조직적으로 사법부를 공격한 바 있다. 하지만 대선 직전 이 대통령의 ‘자제’ 지시가 나온 후 민주당발 공세는 거의 자취를 감췄다.
하지만 당대표 경선이 치열하게 전개되며 박 후보가 다시 ‘사법부 공세’ 카드를 꺼내 든 것이다. 사법부를 믿을 수 없다며 내란 특별재판부 구성을 담은 특별법을 발의한 데 이어, 이 대통령 대법원 판결에 대한 국정조사 요구서를 제출하기도 했다.
또 27일엔 내란 사건 재판장인 지귀연 부장판사에 대해 “내란 동조자처럼 행동”하고 있다며 “법정에서 끌어내리겠다”고 했다. 28일엔 지 부장판사를 예로 들며, 법률 해석 최종 권한을 가진, 사법부 판단을 처벌할 수 있는 ‘법왜곡죄’를 발의하기도 했다.
당 내부에선 박 후보의 강경 메시지 배경에 대해 “상대적 온건하다는 평가를 열세 원인으로 보는 것 같다”는 평가가 나온다. 이와 관련 한 의원은 “대중적 인지도가 차이 나는 상황에서, 강경 메시지가 오히려 차별점을 부각하지 못하게 하는 것 같다”고 지적했다.
정 후보는 상대적으로 여유를 갖고 밑바닥 민심 다지기에 집중하는 모습이다. 그는 수해 현장에서의 건의받은 내용을 토대로 홍수통제권한을 기초지차체장이 요청할 수 있도록 하는 하천법 개정안을 발의하기도 했다. 27일까지 수해 복구에 주력해 온 정 후보는 28일부터는 당원 및 직역단체와의 간담회를 이어가고 있다.
법사위원장 시절의 성과를 앞세우고 있는 정 후보는 법관 인사 평사와 검사 징계 강화를 내용으로 하는 법안들을 발의하며, 박 후보와 마찬가지로 사법부와 검찰을 향한 공세도 이어가고 있다. ‘내란 척결’을 지상과제로 뽑아온 정 후보는 한 언론과의 인터뷰에서 “내란과의 전쟁을 계속하려면 강력한 리더십이 필요하다”고 강조했다.
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