"자갈 위 레일온도가 64도가 넘으면 KTX 운행이 중지됩니다."
뉴시스 보도에 따르면, 한국철도공사(코레일)는 연일 계속되는 기록적인 폭염에 대응해 고객안전 확보를 위한 열차 서행 등 선제적 조치를 시행하고 있다고 28일 밝혔다.
KTX나 무궁화호 열차가 다니는 간선철도 선로는 지하철과 달리 외부에 노출돼 있어 기후의 영향을 직접적으로 받는다. 특히 여름철 폭염이 지속되면 선로가 열 팽창하면서 휘어버리는 궤도틀림(좌굴)이 발생할 수 있다.
이에 따라 코레일은 철도안전법과 규정에 맞춰 폭염에 의해 레일온도가 상승할 경우 안전을 위해 열차의 속도를 제한하거나 운행을 중지하고 있다.
코레일에 따르면 KTX가 다니는 고속선의 경우 콘크리트 도상구간의 레일온도가 65~68도 미만의 경우 시속 230㎞로 서행하고 70도 미만이면 170㎞, 74도 미만이면 70㎞로 서행하다 74도가 넘으면 운행을 중지한다.
또 같은 고속열차라도 자갈 도상을 달릴 때는 기준이 더 엄격해 레일온도가 55~60도 미만이면 시속 230㎞ 이하로 서행하고 60~64도 미만은 70㎞, 64도 이상이면 운행을 멈춘다.
코레일은 현재 폭염에 따른 열차 안전을 위해 레일온도가 48℃를 넘으면 자동으로 선로에 물을 뿌리는 '자동살수장치'를 고속선 자갈도상 전 구간과 일반선 주요 구간 등 전국 457곳에 설치·운영 중이다.
전국 344곳 선로에는 사물인터넷(IoT) 센서를 활용한 '레일온도예측시스템'도 구축했다. 이와 함께 서행으로 지연되는 열차운행 정보를 모바일 앱 '코레일톡'의 팝업 알림과 문자(SMS) 메시지, 역사 전광판 등을 통해 실시간으로 제공하고 있다.
지난해 8월부터는 코레일톡에 '실시간 열차위치 서비스'를 도입해 고객이 승차할 열차의 현재 위치를 알 수 있도록 했고 열차 지연 시에도 예상 지연시간을 직접 확인할 수 있도록 개선했다.
코레일 관계자는 "지난 5월부터 비상대응체계를 24시간 운영하며 기상악화에 신속하게 대응하면서 폭염 대비 철도 시설물 집중정비를 완료했다"며 "고객과 약속한 시간에 맞춰 안전하게 운행될 수 있도록 최선을 다하고 있으나 일부 구간에서 불가피하게 폭염으로 인한 서행이 있더라도 고객 여러분의 양해를 부탁드린다"고 말했다.
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