'친팔 시위' 진앙지 컬럼비아대 2700억원대 벌금 내고 항복

[이데일리 김겨레 기자] 친 팔레스타인 시위의 중심으로 꼽힌 미국 명문대 컬럼비아대학교가 도널드 트럼프 행정부의 정부 지원 삭감 위협에 결국 항복했다.

미 컬럼비아대. (사진=AFP)

뉴욕타임스(NYT)는 23일(현지시간) 컬럼비아대가 도널드 트럼프 행정부와 협상 끝에 2억달러(약 2700억원)의 벌금을 내기로 합의했다고 보도했다. 캠퍼스 내 친 팔레스타인 시위와 반 유대주의를 방치했다는 이유에서다.

이번 합의로 컬럼비아대는 매년 13억달러(약 1조7000억원)에 달하는 연방 보조금을 다시 받을 수 있게 됐다.

컬럼비아대는 캠퍼스 내 유대인 혐오 행위 근절을 위한 조치를 이행하고, 입학 과정에서 인종을 고려하는 관행도 중단하기로 했다. 또 연방 정부와 공동으로 독립 감시인을 선정해 6개월마다 합의 이행 상황을 점검하기로 했다.

다만 합의 사항에는 ‘컬럼비아대의 학문적 독립성을 유지한다’는 내용도 포함된 것으로 알려졌다. 컬럼비아대가 위법 행위를 인정하는 것은 아니라는 문구도 포함됐다.

트럼프 행정부는 지난 5월 컬럼비아대에 민권법 위반 통보서를 보냈다. 컬럼비아대가 유대인 학생들에 대한 괴롭힘을 무시해 학생들의 시민권을 침해했다는 취지다. 트럼프 행정부는 지난 3월에는 지원금 4억 달러(약 5576억원)를 취소한 데 이어 복지부와 국립보건원(NIH)의 연구 보조금을 동결했다.

클레어 시프먼 컬럼비아대 총장 직무대행은 트럼프 행정부와의 합의에 대해 “대학의 핵심 가치를 지키면서도 연방 정부와의 본질적인 연구 협력이 정상화될 수 있도록 신중하게 마련됐다”고 밝혔다.

컬럼비아대는 합의에 앞서 시위에 가담한 학생 70여명에게 중징계를 내렸다. 컬럼비아대는 해당 학생들에 대한 징계에는 근신, 정학 1~3년, 학위 박탈, 퇴학이 포함된다고 밝혔다.

컬럼비아대와 트럼프 행정부의 합의는 향후 유사한 사안의 협상 모델로 활용될 전망이다. 컬럼비아대를 포함한 60개 대학에 대해 조사에 착수한 트럼프 행정부는 현재 하버드대와도 협상을 진행 중이다.