설종진(52) 키움 히어로즈 감독대행이 자신의 1군 무대 첫 승을 이끈 외야수 임지열(29)의 활약을 치켜세웠다. 안타보다 주루를 더 주목했다.
키움은 지난 22일 서울 고척 스카이돔에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 롯데 자이언츠와의 주중 3연전 1차전에서 6-3으로 승리했다. 3-3 동점이었던 7회 말 공격에서 상대 투수 홍민기를 상대로 송성문·임지열·이주형이 연속 3안타를 치며 균형을 깼고, 최주환이 2타점 적시타를 치며 승부 쐐기를 박았다. 올스타 브레이크 기간 경질된 홍원기 감독에 이어 지휘봉을 잡은 설종진 대행은 1군 두 경기 만에 첫 승을 거뒀다.
이날 수훈 선수는 임지열이었다. 그는 데뷔 처음으로 4안타를 쳤고, 데뷔 처음으로 한 경기에서 멀티 도루(2개)도 기록했다. 설종진 대행은 23일 롯데 2차전을 앞두고 "4안타 기록도 대단하지만, 1회 선취점을 내는 과정에서 (상대 투수를 흔드는) 도루를 한 게 좋았다"하고 했다.
임지열은 1회 말 롯데 선발 투수 나균안을 상대로 좌전 2루타를 친 뒤 후속 이주형 타석에서 3루 도루를 감행해 성공했다. 임지열은 2회도 만루에서 중전 안타로 2타점을 올린 뒤 다시 이주형의 타석에서 2루 도루에 성공했다.
2019시즌 1군에 데뷔한 임지열은 지난 시즌까지 6시즌(2019~2024) 통산 도루가 2개뿐이었다. 하지만 올 시즌 8개를 기록했다. 22일 롯데전 승리 뒤 만난 임지열은 도루 2개를 성공할 때 마운드에 있었던 투수 나균안의 투구 습관을 알고 있느냐는 질문에 머뭇거리면서 "그렇다. 비밀인데 조금 그런 게 있다"라고 했다.
설종진 감독은 1군 지휘봉을 잡고 '기동력 야구'를 강화하겠다는 계획을 전했다. 키움이 전반기까지 팀 도루 42개로 10개 구단 중 9위에 그쳐 있었기에 '약점' 보완을 강조한 것이다.
키움에 발이 빠른 선수는 한 손에 꼽힌다. 하지만 올 시즌 송성문이 34연속 도루에 성공하는 등 투수의 습관과 승부 상황을 활용해 도루에 성공한 선수가 있다. 설종진 대행은 더 공격적인 주루를 할 수 있도록 가능성을 열어뒀다. 임지열은 선두 주자 중 한 명이었다.
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