[공식발표] 제주SK, '학범슨 애제자' 티아고 영입 '세 번째 K리그'

[풋볼리스트] 김희준 기자= 제주SK가 K리그가 익숙한 외국인 공격수 티아고를 품에 안았다.

22일 제주는 "김학범 감독의 애제자 티아고(32, ALVES Sales De Lima Tiago)를 영입하며 화력의 세기를 더했다. 등번호는 7번"이라고 발표했다.

티아고는 K리그 무대 경험이 풍부한 브라질 출신 측면 공격수다. 2015시즌 포항스틸러스에 입단해 K리그 클래식(현 K리그1) 25경기에 출전해 4골 3도움을 기록했다.

당시만 해도 느낌표보다 물음표가 많았지만, 2016시즌 성남FC로 이적한 뒤 김 감독의 지도 아래 기량이 완전히 만개했다. 김 감독은 182cm 72kg의 체격조건과 함께 슈팅과 기술까지 뛰어난 티아고의 장점에 주목해 그에게 공격포인트 생산을 맡겼다. 결과는 대성공이었다. 전반기 동안 19경기에 출전해 무려 13골 5도움을 기록했다. 같은해 여름 이적시장을 통해 알힐랄(사우디아라비아)로 이적한 티아고의 임팩트를 기억하는 이들이 아직도 많다.

2018시즌에는 다시 K리그 무대로 돌아왔다. 전북현대 유니폼을 입은 티아고는 두 시즌 동안 K리그1 20경기에 출전해 2골 3도움을 기록했다.

티아고는 아시아 무대 경험도 풍부하다. 2019년 7월 일본 J1리그 사간도스로 임대 이적했으며 이듬해 완전 이적했다. 이후 감바오사카, 파지아노오카야마(이상 일본), 샤페코엔시(브라질), 도쿠시마보르티스(일본)를 거쳤으며 제주에 오기 전까지 태국 1부리그 우타이타니FC에서 활약했다.

리그 적응이 필요가 없고 김 감독의 축구 철학을 누구보다 잘 이해하고 있는 티아고가 가세하면서 제주는 최근 안양전에서 멀티 도움을 기록한 페드링요에 이어 순위 상승을 위한 또 다른 가속 페달을 밟게 됐다. 김 감독 역시 "티아고는 슈팅과 스피드가 좋은 선수다. 최근 소속팀을 많이 옮기면서 다시 물음표가 생겼을지 모르지만 내가 다시 티아고와 함께 느낌표를 만들어내고 싶다. 장점인 공격포인트 생산 능력까지 제대로 보여준다면 앞으로 더 좋은 결과를 가져올 수 있다"라고 기대감을 드러냈다.

티아고는 "K리그 무대에 다시 돌아와서 정말 기쁘다. 제주SK라는 좋은 팀에서 새로운 도전을 시작하고, 누구보다 내 장점을 잘 아는 김학범 감독님을 다시 만나서 행복하다. 이제 경기장에서 다시 증명하는 일만 남았다. 백 마디 말보다 간절함이 담긴 행동이 필요한 시점이라고 생각한다. 이제는 베테랑 선수가 된 만큼 팀에 항상 보탬이 되는 존재가 되고 싶다"라고 말했다.

사진= 제주SK 제공