[한국대학신문 임지연 기자] 이재명 대통령이 이진숙 부총리 겸 교육부장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 새 장관이 임명될 때까지 최은옥 교육부 차관 중심으로 의대생 복귀 등 교육부 현안에 대한 대책이 마련될 것으로 보인다.
20일 우상호 대통령실 정무수석은 브리핑에서 “그동안 다양한 의견을 경청하며 고심한 결과, 이 대통령은 이진숙 후보자의 지명을 철회하기로 했다”며 “인사권자로 여러 가지를 종합해 이런 결정을 내린 것을 국민 여러분이 이해해주시길 바란다”고 밝혔다.
이진숙 후보자는 부총리 겸 교육부장관 후보자로 지명된 이후 논문 표절, 자녀의 조기 유학과 건강보험 가입 문제 등 다양한 의혹에 휩싸였다. 이에 16일 국회 인사청문회에서 논문 표절 의혹을 비롯한 각종 연구윤리 문제에 대해 해명하고, 유학·건보 논란은 인정하고 사과했다. 하지만 해명에도 불구하고 교육계 반발이 지속되고, 여당 지도부에서도 교육부 수장이 될 후보자의 논문 표절 의혹은 치명적이란 판단을 내린 것으로 보인다.
또한 교육계에서는 청문회에서 사교육비 절감, 공교육 신뢰 회복, 지역균형 발전 등 주요 교육 현안에 대한 구체적인 실행 방안을 제시하지 못해 교육 수장으로서의 비전과 전문성, 정책 준비도 면에서 확신을 주지 못했다는 평하기도 했다.
한편, 교육부에서는 논문 표절 의혹 등이 국회 청문회를 통해 어느 정도 해명됐다고 판단했기 때문에 이번 지명 철회가 당혹스럽다는 입장인 것으로 알려졌다.
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