포항=한스경제 류정호 기자 | 프로축구 K리그1(1부) 포항 스틸러스가 기성용의 데뷔에도 승리하지 못했다.
포항은 19일 포항 스틸야드에서 열린 하나은행 K리그1 2025 22라운드 전북과 홈 경기서 2-3으로 역전패했다. 이로써 포항은 승점 33을 기록, 리그 4위를 유지했다. 기성용은 데뷔전에서 76분을 소화했다. 반면 전북은 리그 18경기 연속 무패(13승 5무) 행진을 이어가면서 선두(승점 48)를 굳게 지켰다.
경기 후 기자회견에 나선 박태하 포항 감독의 표정엔 아쉬움이 가득했다. 박태하 감독은 “스틸야드에 많은 관중이 오셨지만 승리하지 못해 죄송하다. 전반전에 전방 압박을 통해 경기를 지배했다. 후반전에는 선수들이 못했다기보다는 전북이 더 잘했다고 본다. 뒷심 부족과 추가 득점이 나오지 못한 것은 매우 아쉽다. 결과는 아쉽지만 팀이 나아갈 방향은 알 수 있었다”고 밝혔다.
데뷔전을 치른 기성용에 관해선 “정말 좋은 선수다. 1경기를 치렀을 뿐이지만 많은 도움을 줄 수 있는 선수라고 평가하고 싶다”고 엄지를 들었다. 아울러 데뷔전을 치른 골키퍼 홍성민을 향해선 “실점 장면에서 홍성민의 실수는 없었다. 전체적으로 봤을 때 좋은 점수를 주고 싶다. 실점은 했지만, 꾸준히 발전할 수 있도록 자신감을 가졌으면 좋겠다”고 바랐다.
반면 거스 포옛 전북 감독의 표정은 밝았다. 포옛 감독은 “올 시즌 K리그 최고의 경기가 아닐지 생각한다. 포항의 전반전 퍼포먼스는 대단했다. 상대방이지만 포항은 전반전을 잘 치렀다”고 입을 뗐다.
그러면서 “그러나 후반전에도 퍼포먼스를 유지하려면 큰 노력이 필요하다. 리그 선두를 상대로 전반전에 2골 앞선 상황에서 마쳤지만 높은 수준의 체력 등이 요구된다. 포항의 후반전 페이스가 떨어지면서 경기를 주도할 수 있었다”며 “항상 말씀드리지만 선발로 나서지 못하는 선수들도 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 교체 투입된 선수들이 활약하면서 승리할 수 있었다. 포항이라는 강한 팀을 상대로 역전한 것이 전북이 얼마나 강한지 알 수 있는 것 같다”고 자평했다.
데뷔전을 치른 상대 기성용에 관해선 “전반적으로 괜찮은 퍼포먼스를 보였다고 생각한다. 다만 최근 경기를 많이 뛰지 못해 후반전에 교체된 것 같다. 기성용이 돌아오게 돼서 기쁘다. 사전 인터뷰에도 말했듯, 경기가 끝난 이후에는 좋은 친구로 남았으면 좋겠다”며 웃었다.
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